991006 (IPS) – En tvekamp pågår i Guangxi. En grupp shamaner utmanar de fåtal distriktsläkare som finns kvar på landsbygden för att försvara Mao Tse-Tungs gamla system med barfotaläkare. Sjukvård på landet har blivit för dyrt för invånarna som därför vänder sig till shamanerna.
– Shamanerna har alla sina egna gudar. Ibland slaktar de en höna eller en ko för att ta reda på vilken sjukdom deras patienter har, säger Xie Jinbao, som är läkare i byn Muye i distriktet Danian.
I Muye bor 1 200 människor. Inga vägar går till byn, som ligger isolerad hög uppe i bergen. På platsen finns hela sex shamaner.
– Vad kan jag göra mot sex häxdoktorer, säger han och skakar på huvudet.
Xie Jinbaos slitna doktorsväska är fylld med mässlingsvaccin. Han är på väg tillbaka från en två timmars vandring från en skola där han vaccinerat barnen.
– Hade jag inte haft vaccinet hade ingen besökt mig. De kände min gamle far, som också var barfotaläkare, och de känner mig men de går ändå till häxdoktorerna, säger han.
Det beror inte på bara på pengar för shamanerna är faktiskt dyrare, utan Xie tror att folk inte litar på barfotaläkarna längre. I bybornas ögon representerar Xie ett hälsosystem som de kommit att misstro.
Kinas barfotarläkarsystem applåderades av omvärlden de första årtiondena efter revolutionen 1949. Men i samband med bondekommunernas kollaps på 1970-talet, kollapsade också sjukvården på landsbygden. Staten började dra tillbaka gratis hälso- och sjukvård.
Under 1980-talet, i takt med att marknadsekonomi infördes av Deng Xiaoping, infördes också sjukvårdsreformer grundade på decentralisering och privatisering. Patienten skulle betala en avgift. Följderna för bönderna var dramatiska. Bara tio procent av landsortsbefolkningen fick sjukvård.
I exemplet Danian, som är ett fattigt område i Kina, tjänar en bonde mindre än 490 kronor per år. Besök och behandling vid det statliga sjukhuset i treakten skulle kosta ungefär halva årsinkomsten. Ett besök vid regionalsjukhuset skulle gå på fem årslöner.
– Människor har att välja mellan att skuldsätta sig eller dö, säger doktor Marcel Roux, chef för den kinesiska avdelningen av organisationen Läkare utan gränser.
– I vissa fall tar det tio år för en bonde att betala tillbaka skulden till sjukhuset, ibland kan en behandling ruinera en hel familj, säger han.
De som är fattigast går därför till en shaman hellre än den allmänna sjukvården. Deras “vård” har ofta fått förödande konsekvenser. 1993-1994 bröt en epidemi av tyfus ut i området och många bönder dog för att shamaner avrådde dem från att resa till sjukhuset.
– Det gamla systemet under folkkommunerna var bättre så till vida att människor kunde isoleras när de fick spetälska eller kolera. Varje by hade två läkare som arbetade förebyggande, säger doktor Shi Rongsheng, chefsläkare vid regionssjukhuset i Danian.
Maos barfotaläkare var minimalt utbildade bönder, vars politiska hängivenhet kompenserade deras bristande medicinska kunskaper. Trots detta lyckades de förbättra hälsan för massor av människor genom enorma hygien- och vaccinkampanjer, som höll flera epidemier borta. Staten subventionerade allt från förebyggande vård till medicinska behandlingar.
Idag ser det mycket annorlunda ut i Kina. Bönderna måste betala för all hjälp från distriktsläkarna. De får ingen lön av staten utan lever på de läkemedel de kan sälja, och på läkararvoden.
– Om jag inte får några patienter den här månaden, får jag heller ingen lön, säger Xie Jinbao från Muye.
Därför hjälper han sin far att odla grönsaker och sälja dem på marknaden.
– Det här systemet fungerar helt enkelt inte längre. De får inte ens de ynka 50 kronorna som de ska få i månadslön från staten, säger doktor Roux.
Och medan sjukvården kollapsar i Kina inre, vänder sig allt fler fattiga till shamanerna.
– Många tycker vi ska arbeta mot shamanerna, men jag tror de behövs här i landet. De ger folk tröst och hopp, säger doktor Yang Qingcheng, läkare vid sjukhuset i Danian.
Mao försökte en gång i tiden att utrota att shamaner eftersom han betraktade dem som “feodal vidskepelse, men så länge staten inte kan ge medborgarna något alternativ lär shamanerna finnas kvar.
(991006)
.
