991101 (IPS) – Sierra Leones största rebellgrupp, Revolutionära enhetsfronten, RUF, vägrar låta den fredsbevarande styrkan från FN att komma in i landet om dess uppgift blir att avväpna rebellerna.
– Om våld är en del av FN-styrkans mandat, kommer vi att slåss mot den, varnar general Sam Bockarie, befälhavare i RUF.
FN:s säkerhetsråd har godkänt att 6 000 fredsbevarande soldater ska placeras ut för att se till att alla rebellstyrkor i Sierra Leone avväpnas, demobiliseras och rehabiliteras. Uppgiften går i korthet ut på att oskadliggöra 45 000 rebellsoldater genom att ta ifrån dem vapnen och sedan försöka ge dem nya civila uppgifter i samhället.
Fredsstyrkan har tillåtelse att bruka visst våld om det blir nödvändigt för att genomföra uppgiften. FN:s speciellt utsände till Sierra Leone, Francis Okelo, säger att han räknar med att förtruppen till fredsstyrkan anländer inom en månad.
Major Johnny Paul Koroma, ledare för den andra stora rebellgruppen Revolutionsrådet för de väpnade styrkorna, AFRC, har däremot välkomnat FN:s initiativ.
– Vi tror att FN-styrkan kommer att göra ett bra jobb eftersom den är neutral och har kapacitet att effektivt integrera före detta soldater i det civila samhället, säger Koroma.
Han tillade att han och hans styrkor tröttnat på livet ute i djunglerna och vill återvända till sina familjer.
FN-soldaterna kommer att ta över efter Västafrikanska fredsbevarande styrkan, Ecomog, som domineras av Nigeria. Ecomog har slagits på regeringsarméns och president Tejan Kabbahs sida mot rebellerna.
(991101)
.
