991102 (IPS) – Ett utvidgat handelssamarbete står överst på önskelistan vid ett möte i Bryssel mellan EU och representanter för fem länder i Mellanamerika.
Under 1990-talet har handeln mellan EU och de mellanamerikanska länderna ökat med 50 procent. Bakgrunden för den ökade handeln är ett avtal som slutits mellan Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua och EU som gynnar vissa produkter i regionen. Nu vill de mellanamerikanska länderna att det tidsbegränsade avtalet ska permanentas. Exporten utgör motsvarande 16 miljarder kronor årligen.
Hittills har EU inte gått längre än att lova en förlängning av avtalet till 2004.
– Vårt mål är att européerna ska gå med på en permanent ordning, som gör att vi kan planera med större säkerhet, säger Costa Ricas vice handelsminister, Anabella González.
Bland de fem länderna är Costa Rica det land som har haft störst utbyte av handelsavtalet. Hälften av landets export till utlandet går till EU-medlemsländer. De viktigaste exportvarorna är bananer, kaffe, hummer, räkor, ananas, palmolja, tobak och ingefära.
(991102)
.
