991124 (IPS) – Fler kvinnor än män i Afrika lever medhiv-viruset som orsakar aids, enligt en ny rapport som släpptes itisdags av FN-programmet UNAIDS och Världshälsoorganisationen, WHO.
Rapporten, 1999 AIDS Epidemic Update, säger att i Afrika söder om Sahara – som fortsätter att vara det globala epicentrat för epidemin – finns det nya bevis för att antalet hiv-smittade kvinnor för första gången överstigit antalet smittade män med två miljoner.
– För tio år sedan var det svårt att få folk att lyssna när vi sa att aids inte bara var männens sjukdom, säger doktor Piot, verkställande chef för UNAIDS. Idag ser vi bevis på den fruktansvärda börda som kvinnorna bär.
Rapporten släpptes inför Världsaidsdagen den 1 december och visar att av de vuxna smittade i Afrika söder om Sahara är hela 55 procent kvinnor. Och det är främst äldre män bär ansvaret för att 12,2 miljoner afrikanska kvinnor och 10,1 miljoner afrikanska män mellan 15 och 49 år lever med hiv.
Det så kallade Sugar Daddy-syndromet, att unga flickor håller sig med en äldre älskare, för att få pengar och andra förmåner, är en bov i dramat. Afrikanska flickor mellan 15 och 19 år löper fem till sex gånger större risk att bli hiv-positiva än pojkar i samma ålder.
“Att hiv smittar lättare från man till kvinna vid sexuellt umgänge, och sex med äldre, smittade män verkar vara den bidragande faktorn till att flickor är mer sårbara för hiv”, säger rapporten.
Trots intensifierade förebyggande åtgärder mot hiv/aids och en större allmän medvetenhet om den dödliga sjukdomen, är aids fortfarande en viktig angelägenhet.
Rapporten visar även att hiv har smittat 50 miljoner personer, av vilka mer än 33 miljoner ännu är i livet och över 16 miljoner har dött sedan epidemin började.
Antalet döda i aids i år uppgick till 2,6 miljoner, vilket är rekord hittills. Under 1999 beräknas 5,6 miljoner barn och vuxna ha blivit smittade med hiv.
– En epidemi av den här storleksordningen har stor inverkan på familjer, samhällen, hushåll och alltmer på affärsliv och samhällsekonomi. Aids har kommit att bli det största enskilda hotet mot utveckling i många länder i världen, påpekade Piot.
I exempelvis Sydafrika, som inte hade några rapporterade hiv-fall år 1989, var 0,6 procent av den sexuellt aktiva befolkningen bärare av hiv-viruset. 1998 var mer än 22 provent hiv-positiva.
– Vi känner inte till någon annan sjukdom som har exploderat på något liknande sätt, säger Salim Abdool Karim, chef för Aids forskningsprogrammet i Sydafrika. Epidemin har dessutom inte nått sin kulmen ännu i Sydafrika, tillägger han.
Den förväntade livslängden i södra Afrika, som steg från 44 år under början av 1950-talet till 59 år på början av 1990-talet, förväntas sjunka tillbaka till 45 år någon gång mellan år 2005 och 2010.
Som ett exempel på hur hiv/aids påverkar hela samhället kan nämnas att Tanzania beräknar att aids kommer ha dödat nära 15 000 lärare fram till år 2010 och 27 000 till år 2020, enligt en studie av Världsbanken. Att ersätta lärarna beräknas kosta ungefär 37,8 miljoner dollar. Liknande historier berättas i många länder runt om i Afrika. Exempelvis antas Kenyas BNP år 2005 bli 15 procent mindre än vad den skulle ha varit utan aids.
Rapporten konstaterar att sjukdom och död redan har ersatt ålderspensionering som den ledande orsaken till varför anställda slutar sina arbeten inom jordbruksindustrin i Kenya.
(991124)
.
