991221 (IPS) – Vid jultid, då de flesta ärupptagna med klappar, mat och sånger om glädjens budskap, minnsinvånarna i St. James i Jamaica den händelse som kallas för Julupproret.
– Den 27 december 1831 gjorde slavarna i Kensington, St. James, ett uppror som för alltid förändrade slaverisystemet, inte bara i Jamaica utan i hela Karibien och hela Amerika, säger Calvin Brown, som leder ett regeringsprojekt som försöker göra upproret känt i hela världen.
Han berättar att upproret först långt efteråt fick den uppmärksamhet det förtjänar och att Sam Sharpe, som var upprorets andlige ledare, i dag är en jamaicansk nationalhjälte.
Julupproret inträffade efter att slavhandeln förbjudits 1807. Däremot var slaveri fortfarande tillåtet. Ägarna till sockerplantagen fortsatte att hålla slavar medan motståndet växte. Många slavar trodde att britterna frigett dem, men att deras herrar vägrade följa påbudet, eftersom själva slavhandeln förbjudits.
Det sjudande missnöje som växte runt om på ön blev till ett uppror under baptistprästen som kallades Samuel “Daddy” Sharp. Den 27 december satte slavarna under hans ledning eld på ett tukthus, som användes för att bestraffa dem. Det blev en signal till övriga slavar på ön.
Brittiska förstärkningar kväste så småningom julupproret och omkring 80 slavar, däribland Sharpe, dömdes till döden. Sam Sharpe hängdes från ett träd på ett torg i Montego Bay som i dag är döpt efter honom. Men enligt historikerna dog han inte förgäves. Julupproret snabbade på avskaffandet av slaveriet som skedde den 1 augusti 1834 på Jamaica.
* Fotnot: Slaveriet i Amerikans förenta stater avskaffades enligt lag den 1 januari 1863. I vissa delar av sydstaterna levde systemet i praktiken kvar tills 1865.
(991221)
.
