991222 (IPS) –
Många av de populära djuren är sällsynta och handeln är därför hårt kritiserad. Värdet på handeln med e
tiska djur har stigit med 30 procent de senaste fem åren i Japan, och i dag omsätter den 65 miljarder kronor.
I vissa fall betalar samlare enorma summor för ovanliga djur. En affärsman köpte till exempel en ekoxe för nästan 800 000 kronor i augusti i år.
Den 9 december uppmärksammade det japanska parlamentet problemet genom att göra det första tillägget i landets djurskyddslag på 26 år som innebär hårdare straff för människor som bryter mot djurskyddslagen.
– Den nya lagen är en milstolpe i vår kamp för att göra Japan en säkrare plats för djur, men det är fortfarande en lång väg kvar, säger Fusako Nogami, som leder den icke-statliga organisationen Alive.
Enligt statistik från Alive är Japan världens största marknad för vilda fågelarter och sällsynta sköldpaddor som skyddas under konventionen som ger skydd åt utrotningshotade arter, CITES.
De som står för den största delen av exporten är länder i Sydöstasien och i Latinamerika. 1996 tog den japanska marknaden emot 55 procent av den illegala handeln med sköldpaddor och 42 procent av fåglarna.
Men siffrorna är långt ifrån kompletta eftersom man bara har statistik över den illegala import som avslöjats. Det verkliga antalet kan vara dubbelt så stort, enligt Hisako Kiyono på Världsnaturfonden, WWF, i Japan.
Även marknaden för reptiler växer i Japan. Enligt rapporter från djuraffärer äger omkring 80 000 människor reptiler.
En av anledningarna till den hårdare lagen är att myndigheterna fruktar att de utländska djuren ska föra in sjukdomar och att de i vissa fall utgör hot mot det japanska ekosystemet. Exempelvis rapporteras att den svarta havsabborren från Nordamerika har invaderat vissa japanska floder och att fiskbeståndet i vissa delar av floderna till 99 procent består av den främmande havsabborren.
En annat faktum som oroar aktivister och myndigheter är att folk köper e
tiska djur, exempelvis ormar, och sedan överger dem när de tröttnat. Och dessutom är ju importen ett hot mot arternas bestånd i ursprungsländerna.
(991222) .
