000111 (IPS) – Utgången av kampen mellan högerns kandidat Joaquín Lavín och socialisten Ricardo Lagos inför presidentvalet på söndag beror nu till stor del på vem som får de troendes röster.
De sista veckorna har debatten inför presidentvalets andra omgång kretsat kring religiösa frågor. Frågan engagerar inte bara landet katoliker utan också protestanter och judar. Socialisten Ricardo Lagos är agnostiker och högerpolitikern Lavín är katolik. Lavín är medlem av det beryktade katolska brödraskapet Opus Dei.
Lavín vann oväntat den första valomgången knappt. Han fick 30 000 fler röster än Lagos. På grund av den försumbara skillnaden är det viktigt för båda sidor att mobilisera så många som möjligt inför andra valomgången söndag den 16 januari.
Vänsterflanken poängterar Lanvíns nära band till Chiles före detta diktator, Augusto Pinochet, och Lanvíns kampanjmakare trycker på Lagos brist på religiös tro. Han försöker fiska röster genom att framstå som försvarare av traditioner och är motståndare till både skilsmässa och abort.
76 procent av Chiles 15 miljoner invånare är katoliker och 12 procent är protestanter. Lavín kan nu räkna med stöd från de flesta av protestanterna sedan ledaren för ett av de största samfunden öppet givit honom sitt stöd. Men både inom den katolska kyrkan och i de protestantiska församlingarna finns det människor som är kritiska till både Lavíns förbindelser till Pinochet och till hans medlemskap i Opus Dei.
Bland kritikerna finns Patricio Aylwin, före detta president i Chile, 1990- 94, som säger att socialisten Lagos' valprogram faktiskt är bättre i överensstämmelse med kristna värderingar än Lavíns. Och biskopen i Linares, Carlos Camus, som under hela Pinochet-tiden var en stark försvarare av de mänskliga rättigheterna, säger att det skulle vara en tragedi om högersidan vinner valet. Även flera ledare för protestantiska samfund stödjer Lagos.
Lagos går också hem bland kvinnliga väljare. Hans budskap om social trygghet tilltalar dem. Om Lagos ska ha en chans är det viktigt att mobilisera så många som möjligt av den cirka en miljon röstberättigade chilenare som röstskolkade i första valomgången.
(000111) .
