000120 (IPS) – Två redaktörer på dagstidningen People Daily greps i veckan på sin redaktion i Nairobi efter att hapublicerat en artikel som är kritisk till armén. De anklagas föratt ha publicerat internt militärt material.
Människorättsgrupper kräver att de två redaktörerna, Vitalis Musebe och Mukhalo wa Kwayera, genast släpps fria. Organisationen Kenyas kommission för mänskliga rättigheter, KHRC, beskriver deras frihetsberövande som “att kastas tillbaka till de mörka dagarna med en-partiterror (1969-1991).
– Gripandet av redaktörerna är en tydlig signal att regeringen inte tillåter den yttrandefrihet som är inskriven i den kenyanska grundlagen, säger Mugambi Kiai på KHCR..
Artikeln publicerades på förstasidan i måndagsnumret av People Daily. Den handlar om att säkerheten inom militären stärks för att kväsa misstänkta avhoppare inom de egna leden. Att så har skett bevisas genom ett internt militärt dokument som skickats runt bland olika militära enheter. Men motivet har tidningen fått från källor inom militären som vill vara anonyma.
Artikeln publicerades efter en rad avslöjanden om ett utbrett missnöje inom militären med bland annat löner och arbetsvillkor. Ryktena om myteri inom de militära leden började florera i den kenyanska pressen i november. Foldrar som cirkulerat på de militära baserna har bland annat varit kritiska till att generalerna lever gott medan vanliga soldater tjänar uruselt och anklagelser om korruption har lagts fram.
Kenyas president, Moi, som även är överbefälhavare för landets väpnade styrkor, avfärdar anklagelserna om myteri och har varnat landets journalister för att publicera osanningar. Moi anklagade vid ett tillfälle pressen för att vara “demokratins värsta fiende”.
Mugambi Kiai uppmanar medierna att inte låta sig tystas på grund av att redaktörerna har gripits.
– Förtryckande regimer i hela världen har alltid skjutit på budbäraren utan att utvärdera vad de har sagt, säger han.
De båda redaktörerna har släpps fria efter att ha betalt borgen. De riskerar fängelsestraff om minst 14 år om de fälls i rättegången som ska hållas den 18 februari.
(000120)
.
