000328 (IPS) – Mellanöstern måste producera mer mat. Torkan under de senaste åren har haft mycket negativa effekter på matförsörjningen. Det sa Jacques Diouf, chef för FN
FAO-chefen betonade att det skett en förbättring inom jordbruket och matproduktionen de senaste åren, men att torkan haft mycket negativa följder. Värdet på jordbruksimporten till regionen är tre gånger så stort som exporten.
Många av länderna i Mellanöstern har en oljebaserad ekonomi, och har inte brytt sig om jordbruket de senaste 40 åren. Det gäller till exempel Saudiarabien och Kuwait.
Bahrain har sedan 1998 arbetat med ett statligt program, som ska utöka jordbruksarealen som kräver konstbevattning med fem gånger den nuvarande arealen. Programmet beräknas kosta drygt 1,5 miljarder kronor.
FAO utarbetar regionala strategier för jordbruk och matsäkerhet, och Diouf underströk betydelsen av regionalt samarbete. Detta är inte så enkelt i Mellanöstern där Turkiet och Cypern inte är överens, Irak är på kant med flertalet arabstater för att dessa inte kommer mer till undsättning vad det gäller FN-sanktionerna. Dessutom är nästan alla stater i området oense med Libyen.
På grund av den spända politiska situationen i Mellanöstern spenderar många av länderna stora belopp på försvaret, på bekostnad av den generella utvecklingen, däribland jordbruket. Irak spenderar omkring 13 procent av BNP på försvaret och Syrien 6,8 procent, jämfört med två procent i Australien och 2,9 procent i Storbritannien.
Deltagarländerna lyckades inte enas om mycket vid konferensen, men en regional hälsokommitté för boskap ska bildas. Kommittén ska bland annat bevaka hälsotillståndet hos boskapen för att förhindra sjukdomsspridning.
Konferensen ville också ha rådgivning och utbildning av FAO till ländernas egna jordbruksexperter som en förberedelse för den kommande förhandlingsrundan om jordbruket. Experterna ska också få stöd till att utvärdera följderna av att knyta sina jordbrukssektorer till Världshandelsorganisationen WTO.
(000328)
.
