000330 (IPS) – Fackföreningar, gräsrotsorganisationer, fredsrörelser och andra grupper uppger att de stoppas från att resa till nästa veckas toppmöte i Kairo mellan Afrika och Europa.
Vissa afrikanska regeringar motsätter sig de icke-statliga organisationerna. De har därför svårt att få inresevisum till Kairo. Men företrädarna för organisationerna tar det som en intäkt på att de facto fått allt mer inflytande i Afrika det senaste årtiondet.
Demokratiseringen av flera stater har lett till att organisationsvälden har blomstrat och det har smittat av sig även på ickedemokratier där de blivit en nagel i ögat på diktatorer och även på folkvalda gamla ledare med stor makt.
– Demokrati i Afrika handlar inte bara om fria och rättvisa val. Det handlar om folkligt deltagande, säger Fatima Proenca på en portugisisk paraplyorganisation för enskilda organisationer.
Enskilda organisationer fungerar som inspiratörer till utveckling och deltar aktivt i den, menar hon.
De senaste månaderna har medborgarorganisationer från Afrika och Europa träffats i tre afrikanska huvudstäder för att diskutera utvecklingsperspektiv som de hoppas få presentera vid toppmötet i Kairo.
Förarbetet har fokuserats på fyra områden: fattigdomsbekämpning, förebyggande av konflikter, mänskliga rättigheter och det civila samhällets roll i världen idag, enligt Jos Lemmers, chef för Nord- Sydcentret i Lissabon.
– De dagar då bara regeringar definierar utveckling är över, säger Lemmers.
Han förespråkar ett ökat samarbete mellan icke-statliga organisationer och regeringar, särskilt i Afrika där “problemet snarare gäller svaga regeringar än dåliga”.
De enskilda organisationerna anser att toppmötet i Kairo måste fokusera på de djupt liggande orsakerna till fattigdom och inte se snävt på problemet, vilket man anser skapar konflikter och krig. De menar att dagens väpnade konflikter inte gäller ideologi utan resurser som olja och diamanter.
De vill också att frågan om mänskliga rättigheter får mera utrymme, och poängterar vikten av att de orättvisa globala investeringarna diskuteras i Kairo. Andra frågor man prioriterar är skuldavskrivning och demokratisering av stora, multilaterala organisationer som Världsbanken och Internationella valutafonden, IMF.
Mindre än en vecka före mötet i Kairo är det oklart hur hög röst de icke-statliga organisationerna får på toppmötet. Helt tydligt är dock att deras roll i Afrika blir allt större.
I Kap Verde är exempelvis icke-statliga organisationer delaktiga i regeringsprogram för fattigdomsbekämpning och i Rwanda växer Martin Luther King fredscentrets inflytande över fredsprocesen.
– Det civila samhället är helt annorlunda idag än för tio år sedan. Det är inte längre bara en elit i storstäderna. Bönder, kvinnor och arbetare påverkar sin egen framtid, säger Proenca.
(000330)
.
