Montevideo, 021021 (IPS) – En före detta utrikesminister som tjänstgjorde under diktaturen i Uruguay 1973-1985 åtalades på fredagen för bortförandet av lärarinnan Elena Quinteros, som försvann 1976.
Åtalet mot Juan Carlos Blanco är viktigt eftersom det är första gången som någon ställs inför rätta för de brott som begicks under den uruguayanska militärdiktaturen.
Elena Quinteros var aktiv i en politisk organisation på vänsterkanten.. Hon fördes bort från den venezuelanska ambassaden, där hon hade sökt asyl.
Quinteros är än i dag en symbol för de som försvann under diktaturen.
Rättsväsendet har skrivit av alla sådana fall sedan 1989, då man höll en folkomröstning om amnesti för alla militärer och poliser som deltog i repressionen. Ja-sidan vann med knapp marginal, enligt experter och motståndare delvis på grund av rädsla för att militären skulle kunna återta makten.
Men Quinteros fall togs upp på nytt år 2000, då bevismaterial pekade ut Blanco, som inte skyddas av amnestilagen eftersom han varken tillhör militären eller polisen.
Landets enda fackförening, PIT-CNT, har arbetat tillsammans med Quinteros mamma för att få domstolarna att ta upp fallet, och fackförbundets människorättssekreterare hoppas att beslutet att åtala Blanco kan leda till fler åtal i liknande fall.
Enligt vittnesmål fördes Quinteros till en militärbarrack där hon torterades. En före detta militärofficer, Sergio Pintado, har vittnat om att Quinteros mördades 1980 eller 1981 och att hennes kropp begravdes på gården till militärbaracker i utkanten av Montevideo.
Andra vittnesmål från politiska fångar som hölls inspärrade på samma ställe som Quinteros tyder på att hon dödades redan i juli 1976, bara veckor efter det att hon förts bort från den venezuelanska ambassaden.
