000717 (IPS) – Icke-statliga organisationer har fördömtgripandet av en av Egyptens ledande människorättsaktivister,Saadeddin Ibrahim, professor i sociologi vid det amerikanskauniversitetet i Kairo och chef för Ibn Khaldoun-centret förutvecklingsstudier.
Ibrahim greps i sitt hem i Maadi, en förort till Kairo, förra tisdagen. Han anklagas för att ha tagit emot utländska bidrag i syfte att förstöra Egyptens image.
Åklagare Hisham Saraya anklagade också Ibrahim för att ha öutnyttjat Ibn Khaldoun-centret för att etablera kontakt med andra länder och underblåsa interna problem vilket hotar Egyptens stabilitetö.
Huvudanklagelsen mot Ibrahim är att han har tagit emot nästan två miljoner kronor från EU för att finansiera en dokumentär om deltagandet i parlamentsvalen, vilket ansågs öskadligt för Egyptens rykteö.
Ägaren till företaget som producerat dokumentären häktades också, liksom sex anställda vid Ibn Khaldoun-centret. De utfrågades om 17 000 förfalskade röstsedlar som hittats i Ibrahims hem, enligt åklagaren. Centret har för närvarande stängt. Åklagarna menar att Ibrahim har instruerat forskarna vid centret att registrera fiktiva röstnamn.
Gripandet av Ibrahim kom som en överraskning för många. Som en erkänd sociolog med internationellt rykte har han deltagit i utvecklingsarbete i decennier. På senare år har hans årliga konferenser till stöd för etniska och religiösa minoriteter i arabvärlden gett upphov till en hetsig debatt.
På konferenserna framställdes egyptiska kopter som en etnisk minoritet, vilket upprört såväl staten som många egyptiska intellektuella, både muslimer och kristna. Ibrahim anklagas för att samarbeta med koptiska extremistorganisationer i USA, som påstås ha stöd från amerikanska sionistgrupper för att skapa religiösa konflikter i Egypten.
Men enligt Hafez Abu Se'da, en av Ibrahims advokater, har inga anklagelser om samröre med kopter delgivits Ibrahim under förhören, förutom vaga antydningar om hot mot nationens stabilitet. Enligt Abu Se'da greps Ibrahim på grund av ett militärt påbud från 1992, som förbjuder mottagandet av utländska bidrag utan tillstånd från regeringen. Påbudet dömdes dock som okonstitutionellt av en förvaltningsdomstol.
Abu Se'da menar att det är förvånansvärt att regeringen beslutar sig för att stänga centret just nu, när det har mottagit bidrag från utlandet i mer än 12 år. Mohamed El-Sayed Said vid Al-Ahram- centret för politiska och strategiska studier, håller med.
– Många organisationer i Egypten, både ekonomiska och sociala forskningscentrum, till och med affärsorganisationer, får utländska bidrag, säger han och menar att det är innehållet i människorättsprojektet och inte bidragen som är orsaken till gripandet.
(000717)
.
