000905 (IPS) – På tisdagen lämnade Rysslands president Vladimir Putin Japan, efter ett besök som blev ännu ett kapitel i den årtionden långa tvisten mellan Japan och Ryssland om ett antal öar norr om Japan. Länderna har fortfarande, 55 år efter andra världskrigets slut, inte skrivit under något fredsavtal.
Det blev som många hade förväntat sig: inga viktiga framsteg gjordes under samtalen, som kretsade kring de omstridda öarna. Men både Putin och Japans premiärminister Yoshiro Mori sa att öppenheten mellan de båda länderna kunde leda till fortsatta förhandlingar och samarbete i framtiden.
– Vi kom överens om att fortsätta diskutera saken, sa Mori vid en presskonferens.
Putin var defensiv när han fick frågan om varför man inte hade gjort några framsteg i dispyten om öarna, som kallas för Kuril- öarna i Ryssland och Norra territoriet i Japan. Han sa att de hade nått positiva resultat.
– Ryssland och Japan har gjort seriösa försök att hitta en kompromiss som båda kan acceptera. Det är sant att vi inte har lyckats med att komma överens om ett fredsavtal, men jag tycker att det är väldigt viktigt och positivt att båda länderna accepterar att det existerar ett problem. Vi kommer att fortsätta dialogen, sa Putin.
De båda länderna kom för tre år sedan överens om att de skulle skriva ett fredsavtal innan slutet av år 2000. På måndagen lyckades de bara skriva under ett uttalande där de lovar att fortsätta dialogen om de omstridda öarna.
Öarna tillhörde Japan innan sovjetiska styrkor erövrade dem i slutet av andra världskriget.
(000905)
.
