000913 (IPS) – Möjligheten för fredssamtal mellan rebellgruppen ELN och den colombianska regeringen öppnades igen på måndagen, sedan invånarna i regionen Bolívar gick med på att militären ska dra sig ur tre kommuner i området.
ELN har krävt att militären ska dra sig tillbaka för att de ska kunna hålla ett nationellt konvent i området, med syftet att dra upp riktlinjerna för fredssamtal med regeringen.
Regeringen hade sedan tidigare beslutat att tillmötesgå ELN och dra tillbaka sina trupper från området, men beslutet mötte starka protester från de boende i de tre kommunerna, som var rädda för att ELN-gerillan skulle angripa civila om armén drog sig tillbaka.
Men nu har invånarna alltså gått med på ett militärt tillbakadragande, på villkoret att ELN lovar att inte utföra några attacker mot civila eller mot elförsörjningen.
Bolívarinvånarna uppmanade också ELN att släppa de människor som gruppen håller som gisslan, upprätthålla en vapenvila under tiden för konventet, och att inte använda området i Bolívar till något annat än fredsförhandlingar. Invånarna kräver också att internationella observatörer övervakar att ELN följer villkoren.
(000913)
.
