001009 (IPS) – Tokyoborna fick något av en chock tidigare i månaden när de tvingades betala för plastkassarna de använder för att bära hem sina varor i.
En påse kostar cirka 50 öre i det distrikt i Tokyo som är först med åtgärden. Den lokala myndigheten anser att det är nödvändigt att ta betalt för plastpåsarna för att göra något åt det växande sopberget i landet.
Än så länge är det frivilligt för varuhusen och affärerna att ta betalt för påsarna, men myndigheterna hoppas att det snart blir tvingande. Inkomsterna från påsarna ska gå till sophanteringen i distriktet, men målet är att få människor att använda färre plastpåsar.
Plastpåsar står för nästan tio procent av hushållsavfallet, enligt den lokala regeringen i Tokyo. Och växande sopberg är ett problem i hela Japan. Japanerna lämnar 450 ton avfall efter sig varje år.
De styrande i Tokyo arbetar på ett lagförslag om avfallshantering som ska se till att tillverkarna producerar varor som går att återvinna i högre grad.
Försöket att ta betalt för plastpåsarna i Tokyo-distriktet följs med spänning i hela landet. Konsumenterna i Japan är vana vid att bli bortskämda med vackra inslagningar och olika sorters påsar som en del av servicen.
Den japanska stressiga livsstilen, med långa arbetspass och ofta pendling mellan arbete och hem, leder till stora mängder skräp, säger Hiroshi Takatsuki, professor vid Kyoto-universitetet. Han säger att arbetet tar mycket tid och att ekologiska livsstilar blir allt mera avlägsna.
Det avspeglar sig också i att flera lokala regeringar misslyckats med att få invånarna att källsortera sitt avfall.
Ett distrikt i Nagoya, Japans tredje största stad, begär i dag att invånarna sorterar sitt skräp i 13 olika kategorier för att minska avfallsmängden och se till att en större del av skräpet går att återvinna.
(001009)
.
