010126 (IPS) – Minst 500 människor befaras ha omkommit i fredagens jordbävning i Indien. Det är det kraftigaste jordskalv som landet råkat ut för på decennier, och det inträffade samtidigt som landet firar sin självständighetsdag som republik.
Den officiella dödssiffran är hittills 374 döda, men myndigheterna befarar att denna siffra kommer att stiga eftersom många byggnader har rasat samman. Jordbävningens epicentrum fanns i den indiska delstaten Gujarat, men det kraftiga skalvet drabbade också stora delar av centrala Indien, och även grannländerna Pakistan och Nepal.
Det två minuter långa skalvet mätte enligt olika mätningar över 7,5 på Richterskalan. Bara i staden Bhuj, som låg nära epicentrum, har enligt officiella siffror minst 150 människor dödats. Staden har blivit helt avskuren på grund av katastrofen och det indiska flygvapnet flyger nu in läkare, mediciner och förnödenheter.
I delstatshuvudstaden Ahmedabad har minst 110 människor rapporterats döda. Många av stadens höghus kollapsade. Ytterligare hundratals människor befarats ha avlidit i andra delar av delstaten.
Skalvet, och efterskalven, kändes även i den indiska huvudstaden New Delhi. Och detta strax innan det officiella firandet av Republikens dag påbörjades.
Även i Bombay ledde jordbävningen till stor oro. Nyhetsrapporter talar om att stadens höghus svajade och takplåtar rasslade av jordbävningen.
Fredagens jordbävning är den största som drabbat Indien på ett halvsekel, men den jordbävning som tagit flest liv var den som 1993 drabbade distriktet Latur. Den jordbävningen mätte bara runt sex på Richterskalan, men dödade ungefär 10 000 människor eftersom den kom tidigt på morgonen medan människor låg och sov.
(010126)
.
