010208 (IPS) – Afrikas universitet behöver reformeras för att utbildningarna ska bli mer samtida, men pengar saknas. Denna vecka träffas representanter från 169 afrikanska universitet i Kenyas huvudstad Nairobi för att försöka hitta en lösning på problemet.
-Universiteten kan inte längre vara en sluten värld som lever långt från vanliga människors frågor i en tid när det finns myriader olösta frågor i samhället, säger Chacha Nyaigotti från samarbetsrådet för universitet i östra Afrika.
De afrikanska universiteten lider brist på pengar, lokaler, bibliotek och laboratorier. Dessutom reser de kvalificerade lärarna utomlands eller börjar arbeta för privata företag för att tjäna mer pengar. Arbetslösheten bland universitetsutbildade är hög och behovet av att bygga ut informationsteknologin är eftersatt.
På den fem dagar långa konferensen som anordnas av den Ugandabaserade organisationen African Association of Universities, AAU, konstateras att de flesta afrikanska universitet inte kan betala sina räkningar eller avlöna sin personal.
I stället tar man sin tillflykt till att anordna privata kurser som betalas av olika donatorer.
– För många institutioner konkurrerar om för små anslag, säger Nyaigotti. Högre utbildning är inte längre något som prioriteras.
Kenyas president Daniel arap Moi som talade vid konferensen sa att de problem som de afrikanska universiteten har hänger samman med det förflutna.
– Afrika behöver en ideologi och en historia som speglar kontinentens motstånd mot förtryck, inte beskriver den som västerlandets tiggare. Afrikas stolta historia ska kunna inspirera Afrikas befolkning att ta itu med problemen och göra något åt sin egen situation.
– Istället är länderna i Afrika inblandade i konflikter som underminerar utbildningen. Det är värdelöst att utbilda barn som kommer att bli offer i ändlösa och vansinniga krig.
– Invånare i utvecklingsländer kommer inte att kunna förstå och tillämpa den nya informationsteknologin om det inte finns möjlighet att skaffa sig hög utbildning, framhöll Ahmadou Lamine Ndiaye, före detta rektor vid Université Gaston Berger de Saint Louis i Senegal.
AAU anordnar en konferens vart fjärde år, senast i Lusaka i Zambia 1997.
President Daniel arap Moi sa även att varken informationsteknologin eller samlandet av kunskap i sig, kommer att förbättra levnadsstandarden för Afrikas befolkning. Kunskapen måste vara relevant för de behov som finns.
– Som jag ser det har lärdomsinstitutionerna misslyckats med att utbilda kritiskt tänkande människor som kan komma på fungerande lösningar på våra problem, sa arap Moi till deltagarna från de 43 afrikanska länderna.
Trots att FN:s utbildningsorgan Unesco framhåller att det är viktigt att höja kvaliteten vid högre utbildningar i de afrikanska länderna är tillgången till högre utbildning det största problemet, särskilt för kvinnor.
I en uppsats skriven av Ruth Meena, en tanzanisk professor i statsvetenskap, konstateras att kvinnor bara deltar i 0,22 procent av den eftergymnasiala utbildningen på kontinenten.
-Majoriteten av regeringarna har åtagit sig att åstadkomma en förändring av obalansen, men få har lyckats utarbeta strategier som kommer längre än till retorik, sa hon.
(010207)
.
