010208 (IPS) – Sri Lanka har förlorat hundratals miljarder kronor på grund av inbördeskriget som nu har pågått i 17 år. En ny rapport som släpptes i samband med landets 53
Om det inte vore för kriget skulle Sri Lankas ekonomi ha haft en tillväxt på minst sju procent, jämfört med dagens fyra till fem procent, enligt rapporten som kommer från Marga-institutet, Sri Lankas äldsta institut för ekonomiska och sociala undersökningar.
Rapporten är gjord på uppdrag av den Norge-stödda fredsgruppen National Peace Council, och arbetet med rapporten leddes av den pensionerade statstjänstemannen Godfrey Gunatillake.
Rapporten släpptes strax innan Sri Lanka firade sin självständighetsdag, samtidigt som den norska fredsmäklaren Erik Solheim besökte landet.
Han träffade landets president Chandrika Kumaratunga och andra ledare i ett försök att starta nya fredsförhandlingar mellan regeringen och den tamilska rebellrörelsen LTTE, de tamilska tigrarna.
I ett tal på självständighetsdagen den 4 februari sa Kumaratunga att hon är positiv till att inleda “Oslo-stödda” samtal med LTTE, och att regeringen har fått “positiva signaler” från LTTE.
Enligt rapporten har regeringen och LTTE använt 295 miljarder rupier, 32 miljarder kronor, på direkta utgifter till militären från 1983, då kriget startade, till och med 1998. Regeringen har dessutom haft andra utgifter i samband med kriget på sammanlagt 23 miljarder kronor.
Rapportens författare påpekar också vilket enormt mänskligt lidande kriget har lett till.
– Det mänskliga lidandet kan inte mätas i form av kostnader. Det är oerhört tragiskt, säger Gunatillake, rapportens författare. Han säger att han har legat sömnlös många nätter efter att ha lyssnat på ett stort antal intervjuer med offer som berättat om krigets fasor.
Den egendom som har förstörts till följd av kriget värderas till 15 miljarder kronor, och kostnaden för Sri Lankas ekonomi på grund av emigration beräknas till 12 miljarder. Tusentals människor har flytt från landet eller sökt jobb utomlands på grund av den instabila situationen i landet.
Turistindustrin beräknas ha förlorat 22 miljarder kronor på kriget.
Och även om det finns ett visst hopp om fred, så har Sri Lanka långt kvar innan situationen i landet blir normal igen.
Sumanasiri Liyanage, ekonom och statsvetare vid Peradeniya- universitetet, tror att den största utmaningen som landet står inför kommer den dagen när kriget tar slut.
– Återuppbyggnaden och rehabiliteringen av landet kommer att bli en oerhörd utmaning, och det är omöjligt att säga om det kommer att ta 10 eller 20 år innan vi har återgått till det normala.
(010207)
.
