010417 (IPS) – Det tycks bara vara Turkiets regering som är nöjd med det nya ekonomiska åtstramningspaketet som tillkännagavs i helgen. Småföretagare och arbetare gick ut i protest.
Krisprogrammet får stöd av Internationella valutafonden, IMF, men stort missnöje demonstreras bland småföretagare och arbetare som gick ut på gatorna i protest mot planerna.
– Inga fler lögner nu. Det turkiska folket kommer snart att få klarhet i statens finanser.och situationen är verkligen dålig. Krispaketet kanske inte ger social rättvisa idag, men den kommer att visa sig imorgon, sade finansminister Kemal Dervis, som är hjärnan bakom krisåtgärderna.
Planen föreskriver genomgripande privatiseringar inom den offentliga sektorn. Näringslivet ska anpassas till den globala ekonomin och bankväsendet ska reformeras. Subventionerna till jordbruket ska tas bort och statens utgifter ska minskas med 9 procent.
– Ekonomin kommer att krympa med 3 procent och inflationstakten kommer inte att underskrida 55 procent under 2001, sade Dervis.
Åtstramningspaketet har redan fått godkänt av Carlo Cottarelli, som är chef för IMF:s kontor i Turkiet. Det innebär att Turkiet fått klartecken för omkring 120 miljarder kronor i utländskt bistånd.
Men att övertyga turkarna om att lidande idag garanterar ett smärtfritt imorgon kan bli en svårare uppgift. Landet har redan utstått flera misslyckade besparingsprogram. Det senaste kollapsade i februari i samband med att den turkiska valutan liran tappade 30 procent i värde gentemot USA-dollarn. Tusentals småföretagare och butiksinnehavare demonstrerade.
När Dervis, som tidigare varit vice chef för Världsbanken, tillsattes som finansminister steg turkarnas förhoppningar om en förbättrad ekonomi i landet. Undersökningar i februari visade att över hälften av turkarna trodde att Dervis skulle stabilisera ekonomin. Helgens missnöjesyttringar var ett tecken på stor besvikelse med honom.
Fackföreningsledare befarar att det blir arbetare och fattiga, snarare än “den korrupta finanssektorn” som får betala priset för Turkiets ekonomiska ras.
– Det här programmet utesluter arbetarna helt. Det handlar bara om vad IMF vill, säger Bayram Meral, som leder Turkiets största landsorganisation, Turk-Is.
– Paketet innehåller inga ansatser för att skapa nya jobb eller att undvika att arbetslösheten ökar, fortsätter Meral.
Landets småföretagare håller med.
– Programmet ger inget framtidshopp, säger Sinan Aygun, chef för Ankaras handelskammare, ATO.
Nationalekonomen Mustafa Sonmez menar att paketet inte är tillräckligt omfattande.
– Man kan inte åtgärda statens budgetunderskott på 120 miljarder kronor och den enorma utlandsskulden på 1 120 miljarder, vilket motsvarar 65 procent av BNP, genom att bara minska statens utgifter med 3 procent, säger han.
Sonmez jämför med krisen 1994 då budgetunderskottet och statsskulden var hälften av dagens, medan de nedskärningar som krävdes låg på 6 procent.
– Därför bör regeringen erkänna att ekonomin kommer att krympa med mer än 3 procent och att de utländska lånen inte kommer att utbetalas lika snabbt och generöst som man framställer det. Svårigheterna kommer att tillta framöver, säger Sunmez.
Sunmez uppskattar att inflationstakten kommer att ligga på omkring 75 procent. Förändringarna i banksektorn kommer att innebära att tiotusentals förlorar sina arbeten.
De främsta orsakerna till den nuvarande ekonomiska krisen i Turkiet är de stora jordbrukssubventionerna, en alltför stor offentlig sektor, korruption och försvarsutgifterna, menar Can Parker, inflytelserik affärsman i Istanbul. Han menar att ekonomiska reformer inte är tillräckliga, utan att även politiska förändringar måste göras.
– Det ekonomiska systemet kontrolleras i praktiken internationellt av IMF. Om programmen inte genomförs helt kan Turkiet i princip gå i konkurs, vilket leder till hyperinflation, massfattigdom och hunger, säger Parker.
– Antingen går landets politiska elit i bräschen för politiska reformer eller kommer de att tvingas på dem utifrån vilket blir mycket smärtsamt, säger han.
(010417)
.
