010509 (IPS) – De fattiga länderna i Syd har blivit avstjälpningsplats för hundratusentals ton av radioaktivt avfall från världens rika nationer. Det handlar om en jätteverksamhet med länkar till pengatvätt och vapensmuggling, hävdar lagstiftare och aktivister i Italien.
– Handeln med radioaktivt avfall, där en stor del går till länder i syd, är gigantisk. Det handlar om mer än motsvarande sju miljarder dollar varje år bara i Italien, säger Massimo Scalia, styrelseordförande för en undersökningskommission tillsatt av det italienska parlamentet.
Scalia menar att varje skeppslast med kärnavfall ger motsvarande femtio miljoner kronor i vinst.
Det italienska rättsväsendet har undersökt handeln med radioaktivt avfall till utvecklingsländerna i syd, och då i första hand länder som Somalia, Sudan, Eritrea, Algeriet och Moçambique.
Den information man fått fram visar att två av de metoder som används för att bli av med atomsoporna är att dumpa dem i havet i särskilda behållare, eller att sänka skeppen och rapportera dem som förlista.
En del av dessa skeppsvrak undersöks nu av det brittiska försäkringsbolaget Lloyd's.
Enligt Maurizio Dematteis från den italienska paraplyorganisationen för miljögrupper, Ligambiente 2001, kan det handla om så mycket som 600 000 ton radioaktivt avfall som dumpats i havet vid Atlantkusten väster om Sahara.
Han säger också att tre enorma illegala dumpplatser – bland de största i världen – finns i Somalia, där människor arbetar med avfallet utan minsta form av skyddskläder.
Dematteis tror att mordet på Ilaria Alpi, en ung journalist som arbetade för den italienska statstelevisionen RAI, hänger samman med handeln med vapen och radioaktivt avfall.
Alpi dödades i Somalia 1994, möjligtvis efter det att hon fått veta för mycket om de olagliga verksamheterna.
Samtidigt förbereder det italienska parlamentet en ny lag som kommer att göra den illegala handeln med avfall till ett grövre brott.
Enligt åklagaren Giovanni Tarditi får de flesta som fälls för den typen av brott idag endast böter. Och böterna står inte i rimlig proportion till de vinster som går att göra i handeln.
Moçambique är ofta slutstationen för många av rutterna av giftiga avfall som går från de industrialiserade länderna, enligt kommissionen.
Experter menar samtidigt att ett annat område som troligtvis kommer att ta emot mycket avfall är Östeuropa. Radioaktivt avfall har redan hittats på botten av Svarta havet, vid Rumäniens kust.
De fattiga länderna faller offer för en illegal handel som innebär ett hot mot deras miljö och kultur och skadar deras chanser till utveckling, menar Dematteis. Han tillägger att handeln med atomsopor ännu en gång bevisar de kriminella organisationernas kapacitet att utveckla nya strategier – som det internationella samfundet inte hunnit förbereda sig på att hantera.
(010509)
.
