010817 (IPS) – Situationen är fortfarande spänd i Jamaica, och representanter för de två största partierna förbereder nu fredssamtal efter nya våldsamheter i landets huvudstaden Kingston.Mer än 70 människor har dödats i politiskt och gängrelaterat våld sedan i maj.
Näringslivsorganisationen PSOJ har under de senaste veckorna bedrivit skytteldiplomati mellan regeringspartiet PNP och oppositionspartiet JLP, och på fredagen inleddes direkta samtal mellan de båda partierna.
På onsdagen attackerades hus i området Denham Town med brandbomber i vad som tycks ha varit en hämndaktion efter att en 76-årig man dödats.
I en annan incident dödade polisen två män som ska ha skjutit mot poliser i området Arnett Gardens. Polisen hävdar att de båda männen bar handeldvapen, men invånare i området hävdade att de båda männen var obeväpnade och att de sköts efter att ha visiterats av polisen.
De högsta politiska ledarna har ännu inte inlett några samtal, men parlamentariker har inlett en dialog.
Paul Burke, lokal ordförande för PNP, mötte på tisdagen sin motsvarighet inom JLP – Desmond McKenzie – tillsammans med sina lokala anhängare. Inget avgörande beslut fattades vid samtalen, men McKenzie medgav att hans parti har förlorat kontrollen över en del av sina anhängare, och deltagarna vid mötet såg det som ett steg framåt.
Man anser allmänt att lokala gangsterbossar, så kallade “Dons”, har övertagit politikernas, och ibland även polisens, roll i innerstadsområdena. Nästa steg är att föra dessa ledare till förhandlingsbordet.
Samtidigt har man blandade förväntningar på samtalen mellan premiärministern PJ Patterson och JLP-ledaren Edward Seaga.
En ledarartikel i en lokal dagstidning sammanfattar den allmäna uppfattningen så här: “Det råder inget tvivel om att majoriteten av jamaicanerna har förlorat tron på – och är misstänksamma emot – politik, politiska partier och de politiska ledarna.”
(010817)
.
