010920 (IPS) – En afghansk taxichaufför misshandlades så svårt att han har blivit förlamad från nacken och neråt. En 19- årig flicka slogs med ett baseballträ i huvudet. Sikher som misstagits för att vara afghanska talibaner har överfallits. Listan kan göras längre. Muslimer och andra som tagits för att vara talibaner utsätts för övergrepp och attacker över hela Storbritannien i efterspelet till attentaten mot USA.
Moskéer attackerades under helgen i London, Manchester och Belfast. Tusentals muslimer säger sig inte våga röra sig utomhus längre. Det brittiska muslimska rådet har anordnat en telefonlinje för att ta in rapporter om överfall och övergrepp.
– Vi har redan haft en tuff sommar, säger Ghiyasuddin Siddiqui, ledare för det brittiska muslimska parlamentet.
– Först hade vi upploppen i norra England. Sen kom det paranoida rapporter om att muslimska flyktingar försökte storma England som illegala invandrare. Och nu attacken i USA och ytterligare överfall på oskyldiga muslimer i Storbritannien.
Säkerheten skärps runt moskéer och i muslimska kvarter över hela landet enligt polisen.
– Det finns en verklig rädsla att de senaste illdåden kommer att leda till en demonisering av muslimer i landet, sa en talesman för Scotland Yard efter ett möte med poliser och muslimska ledare.
Enligt muslimska företrädare gör inte den brittiska allmänheten någon skillnad mellan den stora majoriteten muslimer och den lilla minoritet som skapar problem.
Enligt Siddiqui är det mediernas texter och bilder som leder till överfallen.
– Det finns inte mycket vi kan göra för att förklara oss. Det är medierna som måste presentera den korrekta bilden.
Tv-bilderna av de muslimer som firade terrorattackerna i Jerusalem och talibanska påhejare i Pakistan gör enligt Siddiqui att människor tror att alla muslimer stödjer terrorismen.
Till en början var människor chockade av terrorattackerna mot USA. Men nu börjar de aggressiva reaktionerna bli allt vanligare.
I måndags morse hittades en afghansk taxichaufför på gatan. Han hade misshandlats så svårt av tre passagerare att han blivit förlamad i hela kroppen upp till nacken. De tre våldsverkarna greps senare av polisen.
I synnerhet muslimska kvinnor har också utsatts för övergrepp och även överfall. Enligt muslimer beror det på att de som bär den muslimska slöjan så tydligt röjer sin religiösa identitet.
En kedja av muslimska skolor i London hålls stängda. De flesta föräldrar vill inte att barnen går i skolan just nu.
Mediernas förmåga att kunna ställa till stor skada har blivit uppenbar för Storbritanniens sikher. Ett missvisande foto visades först i amerikanska, och sedan i brittiska tidningar. Fotot föreställde gripandet av en sikh i New York. Sikhens turban och skägg hade gjort polisen misstänksam. Efter förhör insåg man dock att skägget och turbanen ingår i den sikhiska religionen och inte på något sätt har att göra med Osama bin Laden och hans anhängare.
Men skadan var redan skedd. Bilden publicerades i flera brittiska medier. I tabloidtidningen News of the World fanns bilden bredvid bin Laden och andra som påståtts vara terrorister. Den publicerades även i svenska Aftonbladet.
Dagen därpå blev en sikh kallad för mördare och misshandlad på Heathrowflygplatsen.
Minst 26 fall av övergrepp och våld mot sikher har rapporterats senaste dagarna. Ett äldre sikhiskt par blev i Birmingham överfallna av ungdomar försedda med baseballträn.
– Vi lyckades stoppa publiceringen av bilden i några andra tidningar, men självklart oroar vi oss över vad som händer, säger Gurjit Singh Rahi. Sikhisk ledare i London.
I USA har en sikh skjutits. Enligt rapporter har amerikanska sikher nu påbörjat en insamling för att kunna publicera annonser i amerikanska tidningar för att förklara att sikher inte är talibaner bara för att de har skägg och bär turban. Under tiden håller sig tusentals muslimer och sikher undan från allmänna platser i Storbritannien.
(010919)
.
