011101 (IPS) – Makedonien har beställt vapen för miljontals dollar från Jugoslavien. Det kan vara början på en ny era för den jugoslaviska militärindustrin.
Avtalet mellan Jugoslavien och Makedonien skrevs under i Belgrad efter att de båda ländernas försvarsministrar kommit överens i förra veckan.
De båda ministrarna avslöjade inte några exakta uppgifter om hur mycket vapen Makedonien ska köpa.
– Det viktigaste är att militärindustrin håller på att återupplivas, säger den militäre analytikern Stipe Sikavica. 13 procent av Jugoslaviens exportintäkter under åttiotalet kom från vapenförsäljning, enligt Sikavica.
– Vi lyckades kombinera sovjetiska och östeuropeiska vapen med den västerländska teknologi som vi hade tillgång till, och tillverkade sofistikerade produkter, sa Jovan Cekovic, chefen för den jugoslaviska statens vapenindustri, nyligen.
– Flaggskeppet i vår produktion var stridsvagnen M-84A som tillverkades för Kuwait. Den användes med stor framgång av de allierade styrkorna under Gulfkriget, sa Cekovic. Jugoslavien tjänade 500 miljoner amerikanska dollar på försäljningen av de stridsvagnarna.
Fram tills 1990 var Jugoslavien ett icke-traditionellt kommunistland, som hade goda relationer både med Sovjetunionen och med väst.
Men under de blodiga inbördeskrigen i det före detta Jugoslavien infördes ett vapenembargo mot republiken Jugoslavien.
Embargot lyftes efter Dayton-avtalet 1996, som innebar slutet på kriget i Bosnien. Men det återinfördes igen i mars 1996 efter den jugoslaviska regimens övergrepp mot befolkningen i Kosovo.
I förra månaden hävdes dock sanktionerna, och nu hoppas vapenindustrin på att bättre tider ligger framför den.
– Vi har mycket arbete framför oss nu. Under mer än ett årtionde har länder i tredje världen haft skulder på runt 1,2 miljarder dollar till oss för våra leveranser, säger Cekovic. Irak, det land som har störst skulder, är skyldigt Jugoslavien runt 900 miljoner dollar sedan slutet av åttiotalet.
Försvarsindustrin i Jugoslavien har 40 000 anställda. Under den närmaste framtiden kommer de inte att tillverka stridsvagnar, kanoner eller andra större produkter, utan bara handeldvapen och ammunition. Den potentiella marknaden sträcker sig från Estland och Polen till Portugal, Mexiko och Argentina.
– Så snart som embargot hävdes i september började de första beställningarna komma in, säger Djordje Nestorovic, chef för vapenfabriken Zastava Namenska i staden Kragujevac.
Under de kommande tolv månaderna kommer de första 16 000 karbinerna att levereras till den amerikanska marknaden, tillsammans med 10 000 pistoler av typen CZ99, enligt Nestorovic. Dessutom kommer en ospecificerad mängd ammunition av kalibern 5,56 mm att levereras till “flera Nato-länder”, säger han.
(011101)
.
