011101 (IPS) – Myndigheterna i Brasilien slår nu till mot den illegala skövlingen och exporten av mahogny – det dyrbara och ovanliga träslaget som kallas regnskogens gröna guld. Tillslagen inleddes efter avslöjanden i en rapport från Greenpeace.
Regeringen har infört ett tillfälligt totalförbud för fällning, transport och export av mahogny, säger Carlos Fonseca, pressattaché på den brasilianska ambassaden i Washington.
Anledningen till förbudet är en rapport från miljöorganisationen Greenpeace som påvisar en omfattande skövling och export av mahogny till framförallt USA.
Scott Paul på Greenpeace säger att myndigheterna de senaste fem dagarna har beslagtagit över 7000 kubikmeter mahogny som är värt omkring sju miljoner dollar på den internationella marknaden.
Greenpeace har undersökt den illegala avverkningen och exporten av mahogny från Brasilien i tre år. Enligt organisationens rapport förfalskas ofta tillstånden för avverkning och export.
Den brasilianska regeringen antog 1995 en lag för att skydda mahognyträden, men överträdelserna är många på grund av bristande kontroller och straffåtgärder, enligt Greenpeace.
USA är den största marknaden för mahogny från Brasilien. 70 procent av mahognyn hamnar i USA, enligt rapporten.
Greenpeace hävdar att stora, och välrenommerade, möbeltillverkare i USA underblåser den illegala skövlingen. Organisationen pekar ut företagen Ethan Allen, Stickley, Henredon, Drexel Heritage och Georgia Pacific som köpare av illegalt avverkad mahogny från Amazonas. Företagen förnekar anklagelserna.
Mahogny som importeras till USA ska enligt den internationella konventionen om handel med utrotningshotade arter och växter, Cites, åtföljas av exporttillstånd och intyg på var virket kommer ifrån. Dessutom är det ett brott mot den amerikanska lagstiftningen att importera illegalt avverkad mahogny.
– Detta är organiserad brottslighet och de amerikanska konsumenterna bidrar, utan att veta om det, till att finansiera den, säger Paul.
Men företagen nekar. Ethan Allen, en av de största möbelkedjorna i USA, säger att de bara köper mahogny från Afrika. Och Georgia Pacific, ett av världens största företag för skogsprodukter, säger att företaget bara köper in mahogny om deras kunder särskilt begär det och att det då köper från Afrika.
Greenpeace anser att efterfrågan på mahogny bidrar till att förstöra värdefull, biologiskt mångfacetterad, regnskog i Amazonas.
Mahogny med hög kvalité växer enbart djupt inne i orörda delar av regnskogen. För att komma åt den bygger avverkarna vägar som sedan utnyttjas av andra skogshuggare som fortsätter med skövlingen, säger Greenpeace kampanjansvarige i Amazonas, Paulo Adario.
Han hävdar att över 80 procent av det timmer som avverkas i Amazonas skövlas utan tillstånd. Adario har hotats till livet sedan Greenpeace rapport om skövlingen av mahogny släpptes.
– Det är tydligt att den enda som finns kvar att göra är att kasta skogshuggarna i fängelse för att få ett slut på den illegala verksamheten, säger han.
(011101)
.
