011102 (IPS) – Tre guatemalaner står inför rätta för terrorism i Kuba. De riskerar fängelsestraff på mellan 20 till 30 år om de döms för brottet som de begick 1998.
De tre, Nadel Kalam Musalam Barakat, Jazid Iván Fernández och María Elena González, greps i mars 1998 på flygplatsen Jose Marti. De kubanska myndigheterna hävdar att de försökte smuggla in sprängämnen i landet.
De tre försvaras av kubanska advokater, säger Guatemalas ambassadör i Kuba, Hugo René Guzmán.
Kubas inrikesdepartement hävdar att man har bevis för att de tre tänkte utföra attentat som organiserats och finansierats av den kubansk-amerikanska stiftelsen CANF i Miami. CANF är den mest högljudda anti-Castro organisationen i USA.
Ambassadör Guzmán säger att åklagarsidan kräver fängelsestraff på mellan 20 och 30 år för de tre.
1997 genomfördes ett terrorattentat mot en turistanläggning i Kuba, som kostade en italiensk turist livet. Salvadoranerna Raúl René Cruz León och Otto Rodríguez Llerena dömdes 1999 till döden för attentatet. De båda har överklagat dödsstraffet till högsta domstolen. På Kuba ska sedan högsta domstolens beslut fastställas eller förkastas av Stadsrådet, som har 31 medlemmar och som leds av Fidel Castro.
De kubanska myndigheterna anser att utredningen av bombdådet bevisar att CANF ligger bakom fler planerade terrorattacker mot Kuba och att det finns ett anti-Castro-nätverk i Centralamerika som leds av en kubansk-amerikansk militant som heter Luis Posada Carriles.
Posada Carriles sitter i fängelse i Panama sedan ett år. Han anklagas för att ha planerat att mörda Castro.
Posada Carriles erkände i en intervju i New York Times 1998 att han har kopplingar till CANF och att han var hjärnan bakom flera attacker mot Kuba.
Den kubanska regeringen har begärt Posada Carriles utlämnad men begäran har avslagits, trots att Castro-regimen lovat att inte döma honom till döden. Panama tillämpar inte dödsstraff.
Kuba säger att man har kvar dödsstraffet eftersom landet är utsatt för terrorhot.
– Jag är djupt övertygad över att banden mellan de anti-kubanska terroristgrupperna som bildades i USA de 15 första åren efter den kubanska revolutionen och de amerikanska myndigheterna aldrig har brutits, sa Castro tidigare i veckan.
Rättegången mot de tre guatemalanerna väntas vara avslutad på lördag, men domarna kommer inte att förkunnas förrän 10 dagar senare.
Guatemala och Kuba återupptog diplomatiska förbindelser i januari 1998, efter 36 år av brutna förbindelser.
Men det blev åter spänt mellan de båda länderna när Guatemala i april förra året röstade för en resolution som fördömde Kuba i FN:s kommission för mänskliga rättigheter. Det beslutet anses ha att göra med att rättegången mot de tre guatemalanska medborgarna i Kuba försenats.
(011102)
.
