011102 (IPS) – Miljön står kanske inte högst på dagordningen i Pakistan i dag, när bomberna faller över grannlandet Afghanistan. Men miljöaktivisterna i landet hoppas i alla fall att ett bidrag från FN för att finansiera miljöprojekt i landet ska ge den annars bortglömda frågan om miljöförstöring mer uppmärksamhet.
FN:s utvecklingsorgan UNDP har beslutat att ge Pakistans miljödepartement 430 miljoner kronor för att driva miljöprojekt som det ekonomiskt sargade landet inte har råd att bekosta på egen hand.
Pengarna ska finansiera regeringens nationella miljöplan, som för första gången någonsin tar upp kopplingen mellan fattigdom och miljöproblem.
Miljöplanen har fyra huvudområden – vattenskydd, ren luft, sophantering och bevarande av känsliga ekosystem.
– Vi har för första gången tagit med ämnen som jämställdhetsfrågor, bättre lokala band och fattigdomsbekämpning i vårt tänkande och gjort dem till delar av den officiella miljöpolitiken, säger Asif Shujja Khan, som leder statens miljöskyddsorgan EPA.
Han säger att fattigdom både är en orsak till och en effekt av miljöförstöring.
– Fattiga människor har inget annat val än att hugga ned träd för att överleva, eftersom de inte har råd med gas. Om vi inte ser på helheten när det gäller miljön, så kommer vi inte att få de resultat som vi vill ha.
UNDP:s bidrag kommer samtidigt som Pakistan överöses med bistånd och hjälp från i-länder och de internationella finansinstitutionerna för landets hjälp i USA:s “krig mot terrorismen”.
Men enligt landets miljödepartement har UNDP:s bidrag ingenting med internationell politik att göra.
Enligt en undersökning från Världsbanken kostar miljöförstöringen i Pakistan så mycket som 18 miljarder kronor om året, i form av hälso- och sjukvård, förlorade arbetstimmar, och förstörda naturresurser.
(011102)
.
