020129 (IPS) – Fler än 3000 talibanfångar riskerar att dö av svält och sjukdomar i ett fängelse i norra Afghanistan, varnar organisationen Läkare för mänskliga rättigheter, PHR. USA
Ansvariga från Pentagon kommenterade inte uppgifterna under måndagen. Jim Collins, försvarsdepartementets chef för humanitära affärer, träffade en delegation från PHR, som är baserad i USA, igår eftermiddag för att diskutera situationen.
I delegationen ingår två läkare som besökte fängelset Shebarghan den 20 januari. En av dem, Jennifer Leaning, sa före mötet med Collins att hon hoppades att Washington skulle erbjuda hjälp för att förbättra situationen i fängelset omgående.
Enligt PHR sitter mellan 3000 och 3500 afghanska och pakistanska talibaner inspärrade i Shebarghan, som ligger i närheten av staden Mazar-i-Sharif i norra Afghanistan. De förvaras i överbefolkade celler under omständigheter som inte är i närhen av den minimistandard för krigsfångar som fastställts i Genèvekonventionen.
Leaning citerade en av de ansvariga för fängelset, general Jarobak, som sagt att “många, många fångar redan har dött” i Shebarghan, framförallt i dysenteri och lunginflammation.
PHR:s avslöjande kommer mitt under den pågående internationella debatten om hur talibanfångar behandlas på den amerikanska basen i Guantanamo Bay i Kuba.
USA vägrar att benämna dessa fångar som krigsfångar. De benämns som “illegala kombattanter” och terrorister. De har valts ut bland talibanfångarna eftersom de anses vara extra viktiga och farliga.
Vad gäller fångarna i Shebarghan säger Leaning att merparten tagits till fånga när de gav upp i Kunduz. Hon beskriver dem som “vanliga talibansoldater”. Ingen av dem har av amerikanska militärer och underlättelseofficerare bedömts som tillräckligt viktig att skickas till USA:s miltära högkvarter i Kandahar eller till Guantanamo.
– Från vårt perspektiv bör de ha fullt skydd av Genèvekonventionen, säger Learning.
Hon säger att det inte finns bevis på att fångarna i Shebarghan utsatts för exempelvis tortyr eller utomrättsliga avrättningar, utan att förhållanden vid fängelset helt enkelt är groteskt undermåliga.
Cirka 1 000 fångar sitter i vart och ett av tre cellblock. I celler som är byggda för 10-15 personer, sitter upp mot 110 fångar instängda, berättade general Jarobak för PHR. Delegationen från Läkare för mänskliga rättigheter intervjuade fångar vid porten till varje cellblock och i fängelsets primitiva sjukhusavdelning, men de fick inte gå in i själva cellerna.
Enligt läkarnas rapport är hela anläggningen fullständigt otillräcklig för antalet människor som hålls där. Maten räcker inte till, vattnet är smutsigt, det finns i princip ingen möjlighet att upprätthålla den personliga hygienen, det är kallt och dragit och fångarna har inte tillräckligt varma kläder.
Det saknas tillräcklig medicinsk utrustning i fängelset och många fångar lider av dysenteri, gulsot och lunginflammation.
Leaning säger att general Jarobak, vars chef är krigsherren Abdul- Rashid Dostum som fungerar som försvarsministern i övergångsregeringen i Afghanistan, ville att PHR skulle låta omvärlden få reda på förhållandena i fängelset. Han hoppas på stöd till förbättringar.
– De människor som ska ta hand om dessa människor saknar kapaciteten att klara av deras behov, säger Leonard Rubinstein, PHR:s chef.
– Det finns tusentals människor i Shebarghan, och de är döende, säger Rubinstein.
I rapporten påpekas att fångarnas usla situation är en sida av den farliga osäkerhet som råder i Afghanistan. Enligt PHR utsätts etniska pashtuer för hämndaktioner av lokala miliser i området kring Mazar-i-Sharif och den fragila freden i området upprätthålls bara på grund av den amerikanska arméns fortsatta närvaro.
Ledaren för övergångsregeringen i Afghanistan, Hamid Karzai, träffade igår USA:s president Bush i Vita huset. Han bad bland annat om att de internationella fredsstyrkorna skulle utökas.
Bush lovade att hjälpa till att utbilda och utrusta en afghansk armé, men uteslöt att USA skulle delta i en fredsbevarande styrka.
(020129)
.
