020129 (IPS) – För ett år sedan drabbades El Salvador av två svåra jordbävningar. Mer är 1 200 människor dödades och hundratusentals människor förlorade sina hem. Detta i ett av de fattigaste länderna i Latinamerika.
De två stora jordbävningarna i januari och februari förra året, samt efterskalven, motsvarade kraften i 199 ton dynamit.
Av landets sex miljoner invånare förlorade 1,6 miljoner sina hem eller sina arbetsplatser.
Även om återbyggnaden varit snabb blev tragedin ytterligare ett slag mot den stora andelen fattiga i landet.
– Allt har blivit svårare under det senaste året, säger Cristela Torres, 44, som arbetar på ett litet hotell i San Salvador.
När den första jordbävningen kom den 13 januari förra året bodde Torres tillsammans med tre av sina fyra barn i en liten lägenhet i huvudstaden. Men efter jordbävningen var de tvungna att bo på gatan i två veckor.
Den 13 februari kom den andra stora jordbävningen. Den ledde till ytterligare förstörelse och allmän panik eftersom efterskalven pågick under lång tid.
– Vi trodde att El Salvador skulle gå under, säger Torres, som tillsammans med tusentals salvadoraner under flera månader fick bo i ett tillfälligt härbärge med sin familj.
Regeringen lovade att de hemlösa skulle få hjälp. Men den kom aldrig…
– Trots att lägenheten är i väldigt dåligt skick har vi återvänt dit, säger Torres.
Hon tjänar motsvarande 70 kronor om dagen.
Närmare 166 000 hem förstördes vid katastroferna, liksom många småföretag. På vissa platser var katastrofen total, som i Santa Tecla, en förort till San Salvador, där ett jordskred begravde dussintals människor och deras hem vid bergsfoten.
Enligt ekonomen Juan Héctor Vidal, som arbetar som rådgivare med återuppbyggnadsarbetet, förtjänar regeringen beröm för sitt arbete med återuppbyggnaden av landet.
Enligt Vidal växte byggnadsindustrin med 12 procent förra året. Nästan 32 000 nya bostäder byggdes och ytterligare 22 000 förväntas stå färdiga inom de närmaste månaderna.
Men trots detta är bostadsbristen fortfarande stor i landet, enligt Vidal.
Den internationella nödhjälpen på 1,3 miljarder dollar lindrade situationen i landet något, liksom de 1,9 miljarder dollar som skänktes av över en miljon salvadoraner som bor utomlands.
– På vissa platser är återuppbyggnaden tydlig, säger Alma Benítez, som arbetar för Kommissionen till skydd för mänskliga rättigheter i Centralamerika, Codehuca.
Men samtidigt menar Benítez att landets invånare fortfarande är hårt pressade av den utbredda fattigdomen, som blev än mer akut efter jordbävningarna.
Enligt beräkningar från det Centralamerikanska universitetet UCA är varannan salvadoran fattig.
– Människor lever under desperata förhållanden, eftersom det inte finns några arbetstillfällen, säger Benítez.
Sju procent av befolkningen är arbetslös och 30 procent är undersysselsatta.
Och landet är fortfarande fullt av faror. Tusentals bostäder är byggda på mark som hotas av jordskred.
Under de senaste decennierna har El Salvador drabbats av en tolvårig väpnad konflikt, dödsskvadroner, jordbävningar, torka, ungdomsgäng och fattigdom. Men salvadoraner som Cristela Torres är trots detta beslutsamma i sin kamp att arbeta hårt och se framåt.
Hennes dröm är att en dag kunna köpa ett hus och att hennes yngsta döttrar ska få universitetsutbildning.
– Framtiden för El Salvador är mörk, men jag ska ändå se till att min dröm går i uppfyllelse, säger hon.
(020129)
.
