Mazar-i-Sharif, 080204 (IPS) – Minst 500 människor, framför allt barn, rapporteras ha dött på grund av den stränga vinterkylan i Afghanistan.
Över tre tusen människor i den nordafghanska provinsen Jowzjan gav sig i förra veckan ut på gatorna och krävde att myndigheterna skulle bidra med biståndsinsatser för att hantera den stränga vintern. Under den senaste månaden har det snöat kraftigt i Afghanistans nordliga provinser och de flesta byar har blivit avskurna från centralorterna. Enligt rapporter har landsbygdsbefolkningen brist på såväl mat som bränsle eftersom transportvägarna har snöat igen. När IPS besökte distriktet Faizabad i sydöstra Jowzjan hade många familjer trängt sig samman i mörka rum för att försöka uthärda kylan. – Jag är änka och har fyra barn, men vi har ingen ved att elda med. Som du kan se är mina barn sjuka, säger Shokriya, 32, till IPS.
Hennes 14-årige son Jawid har inga skor och hans ansikte är rödfärgat av kölden. Han säger att det inte går att sova på nätterna. – Jag skriker och ber min mamma att värma upp rummet. Hon lägger filtar över mig, men kylan tränger igenom. Jag gråter hela nätterna och fryser, säger han. 41-åriga Anisa gråter och berättar att hennes tvåårige son avled för två veckor sedan.
– Han var sjuk men jag kunde inte ta honom till sjukhuset eftersom vägarna var avstängda. Jag bad mina grannar om ved, med de hade inte heller någon. Min son dog, berättar hon. Enligt Gawhar Khan Babori, Faizabad-distriktets ledare, har minst 22 barn avlidit den senaste månaden på grund den stränga vintern. – Vägarna har stängts av. Människor kommer till mig och ber om hjälp, men jag har inget att erbjuda. En tysk organisation hjälpte några familjer, men det är inte tillräckligt, berättar han för IPS. Enligt myndighetsföreträdare i grannprovinsen Sar-i-Pol har minst 53 människor avlidit i regionen den senaste månaden. Provinsguvernören Sayed Iqbal Monib befarar att dödstalen kommer att stiga. – De flesta vägar är avstängda och människor kan inte ta sig till hälsocentralerna. I de flesta byarna har befolkningen vare sig bröd eller dricksvatten. Den nationella katastrofmyndigheten har meddelat att man tillsammans med den tyska organisationen Agro Action planerar att dela ut förnödenheter till tre tusen familjer i Jowzjan. Vintern i Afghanistan är ovanligt sträng i år, enligt såväl lokalbefolkningen som myndigheterna. Från olika delar av landet kommer det rapporter om snabbt stigande matpriser. Sayed Faroq, som lever tillsammans med sin fru och deras fyra barn i distriktet Rostaq i nordvästra Afghanistan, berättar i en telefonintervju att många i området nu har helt slut på bröd. – Vi har drabbats mycket svårt av snön, och ber myndigheterna att skicka hjälp innan vi börjar svälta. Detta är en katastrof, säger han till IPS. De lokala tjänstemän som IPS talat med hävdar att de inte har resurser att nå ut med nödproviant till de drabbade. Detta trots att landets folkhälsominister Syed Muhamad Amin Fatemi enligt den oberoende nyhetsbyrån Pajhwok sagt att landets hälsocentraler hade mängder av nödproviant i sina lager så sent som för ett halvår sedan.
