Istanbul, 061114 (IPS) – Nyckelorsakerna till den växande klyftan mellan muslimska samhällen och västvärlden är inte av religiös natur utan av politisk. Den slutsatsen dras i en rapport som på måndagen överlämnades till FN:s generalsekreterare Kofi Annan.
– Vi behöver göra upp med stereotyper, generaliseringar och förutfattade meningar och se upp så att inte brott som begås av enskilda individer eller små grupper dikterar vår bild av ett helt folk, en hel region eller en hel religion, sa Annan då han mottog rapporten i Istanbul, Turkiet. Våld föds ur rädsla och missförstånd, ekonomisk ojämlikhet, krig som västmakter för mot muslimska länder, samt ur den arabisk-israeliska konflikten, enligt Annan – inte ur en specifik kulturell eller religiös identitet.
Även om religion ofta används för att röra upp känslor och stärka misstänksamhet, samt för att ge stöd åt alarmerande påståenden om att världen står inför ett nytt “religionskrig”, är roten till det onda egentligen politisk, enligt rapporten. Rapporten har skrivits på uppdrag av en arbetsgrupp som Kofi Annan tillsammans med Spanien och Turkiet tog initiativ till förra året. Arbetsgruppen kallas High-Level Group of the Alliance of Civilisations, AC, och är enligt Annan ett uttryck för den breda konsensus som finns mellan nationer, kulturer och religioner om att alla samhällen är beroende av varandra, såväl när det gäller utveckling och säkerhet som när det gäller miljömässigt och ekonomiskt välbefinnande. – Den främsta politiska kraft som vidgat klyftan mellan muslimska och västerländska samhällen är den utbredda uppfattningen att det finns en dubbelmoral i fråga om när universella principer om mänskliga rättigheter försvaras och när de ignoreras, säger Shamil Idriss, styrelseledamot i AC.
Välformulerade uttalanden till stöd för demokrati förlorar sin relevans när demokratiskt valda regeringar undviks, och i vissa fall till och med störtas, av mäktiga länder, enligt rapporten.
– Västs politiska och militära inblandning i muslimska samhällen är en av orsakerna till den växande klyftan. Många muslimer anser att det islamska samhället angrips, säger Idriss.
De senaste årens händelser har skärpt den ömsesidiga misstänksamheten, rädslan och missförståndet mellan islam och väst och detta har utnyttjats av extremister i hela världen, enligt arbetsgruppen, som består av 20 politiska ledare och framstående personer inom universitetsvärlden, det civila samhället, den internationella ekonomin och media från världens alla regioner.
Arbetsgruppen vill vända denna trend genom att upprätta en modell för ömsesidig respekt mellan nationer och kulturer.
Sekulära politiska motiv bär ansvaret för några av de mest avskyvärda skräckväldena i mannaminne, såsom Förintelsen, den stalinistiska repressionen i Sovjetunionen, folkmorden i Kambodja, på Balkan och i Rwanda – alla genomförda av statsmakter, enligt AC-rapporten.
– Vi borde börja med att bekräfta och lyfta fram att problemet inte är Koranen, Toran eller Bibeln, sa Kofi Annan vid rapportens överlämnande på måndagen och fortsatte: – Jag har ofta sagt det och jag säger det igen: problemet är aldrig tron, utan de troende och hur de beter sig mot varandra.
I rapporten skriver gruppen att ett av de största hindren för att bygga broar över klyftan mellan de muslimska samhällena och väst är konflikten mellan Israel och arabvärlden, som blivit en viktig symbol för avståndet mellan civilisationerna, även för människor som befinner sig långt ifrån slagfältet.
– Så länge palestinierna lever under ockupation och är utlämnade till den dagliga frustration och förnedring den innebär, och så länge israeler sprängs på bussar och diskotek, så länge kommer också ursinnet överallt att blossa, sa Annan.
Ytterligare faktorer som rapporten lyfter fram som orsak till växande extremism är repressionen mot fredlig politisk opposition, samt den långsamma reformtakten i vissa muslimska länder.
Gruppen ger en rad praktiskt inriktade förslag på lösningar till de problem man identifierar i rapporten.
AC föreslår att FN:s generalsekreterare tillsätter en högt uppsatt representant som aktörer kan vända sig till när kriser uppstår i skärningspunkten mellan religion och politik och som kan övervaka att rapportens rekommendationer implementeras.
Vidare vill gruppen att man uprättar en vitbok som analyserar den israelisk-palestinska konflikten objektivt och ger röst åt båda sidors versioner, I samband med det ska man utvärdera de misslyckanden som gjorts i fredsprocessen och sammankalla en internationell konferens om fredsprocessen i Mellanöstern så snart som möjligt. Gruppen stöder också utvecklingen mot en större politisk mångfald i muslimska länder och uppmanar styrande partier i den muslimska världen att ge plats åt fullt samhällsdeltagande för alla ickevåldsliga grupper, oavsett om de är religiösa eller sekulära. De påtalar också vikten av att regeringar i alla världens länder är konsekventa i sitt stöd till mångfald och visar det genom att till exempel respektera resultaten i demokratiska val. Nyhetsmedia spelar en viktig roll i arbetet för mångfald. Idriss anser att regeringsföreträdare har ett ansvar att reagera snabbt på rapportering som riskerar att leda till inflammerade konflikter. Ett exempel på när detta hade varit avgörande för utvecklingen är enligt Idriss när danska Jyllands-Posten under hösten 2005 publicerade tecknade bilder av den islamiska profeten Muhammed. Tv-program och filmer som samproduceras över kulturella och religiösa gränser skulle kunna visa på mångfalden som normal del av samhället, menar Idriss.
– Ett bredare urval av karaktärer i kultur och media måste uppmuntras. Muslimer bör porträtteras som något annat än terrorister, säger han.
Regeringsföreträdare för Turkiet och Spanien, de länder som tillsammans med Annan tagit initiativet till arbetsgruppen, uttryckte på måndagen sitt stöd till rapporten.
– Rapporten är ett hoppfullt och spännande steg på vägen mot respekt och förståelse i en tid av ökad polarisering mellan världens stora trossystem, sa Turkiets premiärminister Recep Tayyip Erdogan.
– Vi kan inte stå handfallna inför påståenden om att krig mellan kulturer och civilisationer är något oundvikligt. Till vår hjälp har vi internationell lag, FN, de mänskliga rättigheterna och – framför allt – alla mäns och kvinnors värdighet och unika kapacitet till dialog och konfliktlösning. Och från och med nu kan vi också räkna med stöd från gruppen för civilisationernas allians, sa den spanske premiärministern José Luis Rodríguez Zapatero.
Kofi Annan, vars tid som generalsekreterare i FN löper ut i slutet av året, sa att han skulle arbeta tillsammans med sin efterträdare Ban Ki-moon för att genomföra de åtgärder rapporten föreslår.
