New York, 061027 (IPS) – FN:s medlemsstater röstade på torsdagen ja till en resolution som kräver ett internationellt avtal som kan bromsa den olagliga handeln med pistoler och andra lätta vapen. Flera av stormakterna motsatte sig resolutionen, men USA var i slutändan ensamt om att rösta nej.
En överväldigande majoritet av delegaterna i FN:s generalförsamlings första kommitté skrev under resolutionen, i vilken man uppmanar det internationella samfundet att gå ihop om ett fördrag som kan stoppa vapenhandel som medverkar till konflikter, fattigdom och allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna.
139 länder röstade för resolutionen, medan 24 avstod från att rösta. USA, världens största tillhandahållare av små vapen, var det enda landet som röstade nej. Andra stora vapenproducerande länder som motsatte sig ett sådant avtal, men avstod från att rösta, var Ryssland, Kina, Indien och Pakistan.
Tre års diplomatiska förhandlingar och en världsomfattande kampanj genomförd av ickestatliga organisationer, som har engagerat mer än en miljon människor i 170 länder, föregick omröstningen om resolutionen. Medborgarorganisationer som deltagit i kampanjen är mycket glada över hur röstningen gått.
– Det är en stor seger. Det fanns representanter för regeringar i det där rummet som äntligen visade att de lyssnat på människorättsaktivisternas argument, säger Helen Hughes på Amnesty International i London. Jeremy Hobbs, chef för Oxfam International, beskrev resolutionen som ett internationellt åtagande att “få ett slut på den skandalösa och oreglerade vapenhandeln”.
Både Amnesty International och Oxfam har gått i frontlinjen för kampanjen för FN-fördraget. Den här veckan fick de förstärkning av 15 Nobelprisvinnare, som uppmanade FN-länderna att rösta för resolutionen. “Inga vapen borde någonsin säljas om de kan komma att användas för att kränka mänskliga rättigheter” skrev Nobelpristagarna i ett brev till FN-delegaterna inför omröstningen. Där stod också att regeringar borde avlägga nationella rapporter om sin vapenhandel till ett internationellt registreringskontor.
Nobelpristagarna som undertecknade brevet är bland annat Sydafrikas ärkebiskop Desmond Tutu, Tibets Dalai Lama, Costa Ricas president Oscar Arias och den förre presidenten i Polen Lech Walesa.
De som stöder resolutionen säger att de hoppas att ett internationellt avtal kan täppa till kryphålen i lagstiftingen som gör att små vapen kan säljas till konfliktområden runt om i världen, ge upphov till brott mot mänskliga rättigheter och underminera positiv utveckling.
Den globala vapenhandeln beräknas i dag motsvara ett värde av cirka 8 000 miljarder kronor, men kommer sannolikt att öka ännu mer under slutet av året, enligt Stockholms internationella fredsforskningsinstitut, SIFI.
Oberoende experter som arbetat nära FN med frågan om handeln med lätta vapen beräknar att mer än en miljon människor har dödats under de senaste tre åren till följd av det okontrollerade flödet av pistoler och andra små vapen.
– Tusen personer dör varje dag och många fler skadas för att små vapen missbrukas, säger Rebecca Peters, ordförande för Internationella aktionsnätverket mot små vapen.
Flera nya vapenexportörer, som Brasilien, Bulgarien och Ukraina, liksom många länder som har ödelagts av väpnat våld, såsom Colombia, Östtimor, Haiti, Liberia och Rwanda, röstade för resolutionen.
Aktivister säger sig vara missöjda med USA:s roll i förhandlingarna och landets beslut att i slutändan rösta emot resolutionen.
– Det här är ingen bra utrikespolitik. USA:s nej visar att de inte förstår, eller är emot, behovet av effektiv internationell vapenkontroll, säger Amnesty Internationals Hughes.
Enligt SIFI stod USA för 48 procent av den totala globala vapenhandeln förra året.
Enligt FN-resolutionen bör en grupp bestående av experter bildas. Gruppen ska undersöka ett eventuellt avtals möjligheter, räckvidd och ramar, och rapportera tillbaka till FN:s första kommitté hösten 2008.
