Vicente Noble, 060927 (IPS) – Vid 70 års ålder säger Aquilina de la Paz Reyes att hon har haft tur. När hon var barn var hon fattig – nu lever hon gott på pengar från hennes barn som arbetar utomlands. Och hon är långt ifrån ensam. Pengar från migranter har blivit en viktig del av ekonomin i Dominikanska republiken.
– Jag brukade arbeta på fälten och plocka tomater för att försörja mina barn. Nu försörjer de mig, säger Aquilina de la Paz Reyes vars fem barn samtliga har emigrerat till Spanien.
De la Paz Reyes lever i Vicente Noble, en lantlig stad nästan 200 kilometer sydväst om huvudstaden Santo Domingo. Här har invånarna traditionellt överlevt på att odla bananer, tomater och andra grödor, men det senaste årtiondet har ekonomin kommit att baseras på pengar från dem som har flyttat utomlands.
Ungefär 13 000 människor har emigrerat från Vicente Noble till Spanien sedan 1990. Tre av fem migranter har varit kvinnor, enligt en ny studie från FN:s internationella institut för forskning och utbildning i kvinnofrågor, INSTRAW. – Pengarna som dessa kvinnor skickat hem har förändrat näringslivet och utseendet i staden, säger María Altagracia Suera, som arbetar med social utveckling. Hon pekar på flera cementhus som har byggts tack vare pengar från utvandrarna och säger att merparten av husen i staden tidigare var täckta med palmblad eller spån.
Under 2005 skickade migranter hem omkring 2,7 miljarder dollar till Dominikanska republiken. 59 procent av pengarna kom från USA och 30 procent från Spanien.
De la Paz Reyes berättar att hennes äldsta dotter var den som först reste till Spanien och att hon senare hjälpte sina två systrar och bröder att få jobb och bostäder där. Medan de byggde upp sina liv i det nya landet tog De la Paz Reyes hand om sex barnbarn under en rad år. Pengarna från migranterna står i dag för nästan 10 procent av Dominikanska republikens BNP. Landets president Leonel Fernández menar att ekonomin skulle kollapsa utan dessa pengar.
– Det finns inget som skulle kunna ersätta dem. Migrationen bidrar till vårt folks utveckling. Den skapar välstånd både i migranternas ursprungsländer och i de länder de arbetar i, sa presidenten vid ett tal han höll på en konferens i New York.
