Kairo, 020605 (IPS) – Människorättsgrupper i Egypten befarar att en ny lag som reglerar icke-statliga organisationers aktiviteter kan komma att användas för att tysta dem.
Den nya lagen godtogs enhälligt av Egyptens underhus på måndagen. Lagen är en nyskrivning av en kontroversiell lag som aldrig gick igenom när den togs fram 1999.
Den nya lagen liknar den lag som aldrig antogs, men ger samtidigt regeringen större befogenheter. Departementet för sociala frågor kommer att få makten att godkänna respektive upplösa icke-statliga organisationer utan att behöva gå till domstol.
Enligt lagen förbjuds organisationer från att engagera sig i vad som beskrivs som politiska aktiviteter. Människorättsgrupper menar att denna paragraf kan användas som svepskäl mot alla möjliga typer av arbeten som organisationer utför.
– Vi anser att lagen är en inskränkning av demokratin, säger Samir Bahgouri, jurist vid Rådet för legal människorättshjälp, AHRLA, en organisation som arbetar för att skydda barn som begått brott och avslöja polisbrutalitet.
Den statliga pressen hyllar däremot den nya lagen och menar att den är ett bevis för myndigheternas stöd till de ickestatliga organisationerna.
Lagen antogs mycket snabbt. Parlamentets överhus gick igenom och godkände dess 75 paragrafer på enbart två dagar. Troligtvis kommer president Hosni Mubarak att ge den nya lagen dess slutgiltiga godkännande under denna vecka.
