Washington, 060302 (IPS) – Korruption är främsta anledningen till skövlingen av regnskogen på Papua Nya Guinea. Den politiska eliten och skogsbolagen tjänar stora pengar på skövlingen av världens tredje största kvarvarande regnskog, enligt en ny rapport från organisationen Forest Trends.
Den snabba avverkningen av regnskogen hotar både miljön och de människor som lever av skogens resurser, enligt rapporten. – Korruptionen ödelägger levnadsstandarden för de boende i områdena och förstör på lång sikt för skogsägarna, säger Kerstin Canby, ansvarig för handelsfrågor på Forest Trend.
Skogsindustrin har tillåtits att kringgå landets lagar och avverka mer än vad som är hållbart, att avverka i känsliga områden och att inte återplantera, enligt rapporten. Forest Trend har bland annat studerat 14 avverkningsprojekt som omfattat 3,17 miljoner hektar där över 83 0000 människor lever. Inget av dessa projekt genomfördes inom landets egna lagar, enligt rapporten. Inkomsterna från avverkningen gynnar skogsbolagen och regeringen men kommer inte de som lever i avverkningsområdena till dels. Papua Nya Guinea har fem miljoner invånare och är känt för sin rika biodiversitet. Omkring 80 procent av befolkningen i det fattiga landet bor på landsbygden och den naturliga miljön är mycket viktig för deras överlevnad. Det finns fortfarande ursprungsbefolkningar på ön som lever av jakt och fiske i isolerade bergsområden. Landets regnskog är även viktig för resten av världen bland annat eftersom skövling av regnskog ökar växhuseffekten. Skogföretagen som verkar i landet domineras av malaysiska företag och köparna av timret är främst Kina, Japan och Sydkorea. En stor del av timret bearbetas i Kina och säljs i sedan som möbler eller golv på marknaderna i Europa och Nordamerika.
