Ho Chi Minh-staden, 051205 (IPS) – Efter två uppmärksammade fall där utlänningar har förgripit sig på barn i Vietnam varnar socialarbetare för att landet kan ha blivit ett nytt resmål för pedofiler.
Nyligen häktades den före detta popsångaren Gary Glitter i Vietnam. Han är misstänkt för att ha förgripit sig på två minderåriga flickor. Glitter avtjänade 1999 ett fängelsestraff för innehav av barnpornografi i Storbritannien. Tidigare i år greps även en tysk turist som förgripit sig på pojkar på ett hotell i staden Nha Trang. Vietnams ekonomiska reformer har lett till ökad turism samtidigt som korruptionen inom myndigheter och polis misstänks vara omfattande. Betraktare säger att det är lätt att muta lokala poliser och att det därför inte är svårt för de pedofilringar som har blivit hårt åsatta i grannländerna Thailand och Kamboja att etablera sig i Vietnam.
– Det finns trovärdiga bevis för att utländsk barnsexturism har ökat i Vietnam, säger Tran Thi Doan, socialarbetare på Ho Chi Minh-stadens kvinnoförbund.
Hon säger att allt fler tonåringar har börjat prostituera sig. Doan tillägger att problemet med utländska sexturister dock inte är nytt.
– Redan 1999 varnade den australiska federala polisen i Bangkok för att australiska pedofiler hade börjat resa till, och etablera sig i, Vietnam, säger hon. Kimmy Le, kanadensiska med vietnamesiskt ursprung som sedan 1996 driver en bar i Nha Trang, säger att hon genast när hon öppnat baren lade märke till att utländska pedofiler besökte området. Hon engagerade sig bland annat genom att ge fattiga barn t-shirts med texten: “Sex med barn är ett brott” och genom att tala med barnen.
Den tyske turisten som förgreps sig på pojkar i Nha Trang lyckades fly landet men har nu gripits i Tyskland, där åtal väntar. Ett av hans offer, som tidigare haft kontakt med Kimmy Lee, lyckades komma över kameran som pedofilen själv filmat övergreppen med och anmälde mannen till polisen.
Den tyske pedofilen hade i december 2002 utvisas från Kambodja efter övergrepp mot barn. Gary Glitter greps för samma brott i Sri Lanka 2004. Båda dessa män tycks efter det ha valt Vietnam som ett “säkrare” land att utföra sina brottsliga aktiviteter.
