Toronto, 051107 (IPS) – Ny forskning avslöjar att fiskbestånden i världshaven är mer hotade än vad man tidigare trott. Den främsta anledningen är allt för intensivt fiske.
– Haven är dramatiskt förändrade jämfört med för 150 år sedan, säger Poul Holm, forskare vid Centret för maritima och regionala studier vid Universitetet i södra Danmark, en av forskarna inom projektet History of Marine Animal Populations.
Inom projektet arbetar flera hundra historiker, ekologer, marinbiologer och arkeologer från hela världen med att ta reda på hur det såg ut i haven för 150 år sedan. Den nuvarande kommersiella fisket riskerar att utarma haven på ett eller två årtionden, avslöjar den nya forskningen där man jämfört historiska uppgifter om fiskebeståndet med situationen i dag.
För 150 år sedan fanns det många rovfiskar, som tonfisk, och nästan alla fiskarter var mycket större och mer spridda än de är i dag, säger Holm. Forskningen avslöjar exempelvis att fiskarten långa hade fiskats ut i Nordsjön redan före 1920. Tidigare har man trott att den först försvann från Nordsjön 1970-talet.
– Lika viktigt som förändringar i fiskebeståndet är att ta reda på hur det marina ekosystemet har förändrats, säger Holm.
Den nya forskningen visar att det kommersiella fisket har utarmat en fiskart på ett eller två årtionden för att sedan ge sig på en ny art, och sedan ännu en. För att ta reda på hur det såg ut innan det fanns officiella uppgifter på fiskebeståndet har forskarna bland annat jämfört restaurangmenyer och priser på fisk för 150 år sedan med i dag. De har också tittat i gamla fartygsloggböcker, på arkeologiska utgrävningsplatser och på uppgifter som samlats i kloster.
Den globala tillgången på fisk och skaldjur har minskat i flera år, trots att fisket har fortsatt i oförminskad skala, säger Holm. – Efterfrågan på fisk i dag är mycket större än vad haven har att erbjuda. Det finns ett stort behov av global kontroll över djuphavsregionen, säger Holm. *Artikeln har även publicerats i Tierramérica, en specialiserad nyhetstjänst (www.tierramerica.net) som produceras av IPS med stöd från FN:s utvecklingsprogram UNDP och FN:s miljöorgan UNEP.
