New York, 020515 (IPS) – På tisdagen påbörjades arbetet i FN:s senast inrättade forum ett forum som enbart ska diskutera frågor som berör världens ursprungsbefolkningar.
Efter att under måndagens invigning ha fått många varma lyckönskningar påbörjade det permanenta forumets medlemmar sitt arbete. Målet är att försöka förbättra livssituationen för världens 300 miljoner människor som tillhör ursprungsbefolkningar.
I forumet sitter åtta experter och lika många statligt nominerade medlemmar.
Det nya forumet, som först föreslogs i samband med Riomötet 1992, har vare sig kontorslokaler eller anställda, men optimismen är ändå stor.
– Vägen hit har varit lång och mödosam, sa Tadadaho Sid Hill, spirituell ledare för Haudenosannee-folket.
Forumets nyvalde styrelseordförande ser med tillförsikt på dess framtid.
– Jag anser att forumet har många möjligheter, sa Ole Henrik Magga, same från Nordnorge.
– Detta är ett forum för samarbete, inte för konfrontation.
Men många talare påpekade också att det kommer att vara svårt för forumet att skaffa finansiering. Hittills räcker bara pengarna till att anordna det kommande årets 10-dagarsmöte, men många talare menar att det finns ett behov att skapa ett kontor med avlönade anställda så att arbetet även kan fortgå mellan mötena.
FN:s generalsekreterare Kofi Annan kommer att tala i samband med att forumet håller sitt avslutande möte den 24 maj.
