Cuzco, 020506 (IPS) – Med så här många besökare kommer dessa ruiner en dag att falla, säger Juan Taco, turistguide vid ruinerna av inkastaden Machu Picchu i sydvästra Peru.
Tacos oro delas av miljövänner och antropologer vid universitetet i Cuzco, som fruktar att det stora antalet besökare är en risk för ruinerna av inkastaden som byggdes för över sexhundra år sedan och som återupptäcktes så sent som 1911.
År 2000 besökte omkring 100 000 människor Machu Picchu. Experterna anser att de många besökarna leder till att marken rör sig och att stenarna flyttas.
– Det aldrig sinande trampet av så många människor skapar en effekt som kan liknas vid en mindre jordbävning, vilket får stenar att flytta sig och gör byggnaderna instabila, säger Lucio Cisneros, ingenjör och geolog vid universitetet i Cuzco.
Turismen innebär också direkta faror för ruinerna. I januari bröts ett hörn av det stora soluret av när en kran som användes av ett filmteam föll på det.
Experter och miljövänner kritiserar Perus kulturinstitut, INC, som är ansvarigt för administrationen av inkastaden, för att de givit tillstånd till att tung utrustning används i den känsliga miljön.
INC har förbjudit turister att gå in i soltemplet i Machu Picchu på grund av att besökare tidigare har skadat platsen genom att bland annat rista in sina namn i stenarna, berättar Pedro Santa Cruz, som arbetar som vakt i den gamla inkastaden.
Men det räcker inte, anser bland andra FN:s organisation för vetenskap och kultur, Unesco, som har uppmanat Perus regering att minska antalet besökare per dag från 1200 till 500.
Den vädjan har dock inte hörsammats. I juli förra året organiserade presidenten istället ett pr-möte för Machu Picchu till vilket 45 researrangörer från hela världen bjudits in.
Machu Picchu ligger i ett område som tidigare har drabbats av flera jordskalv. Rörelser i marken får varje månad ruinerna att flytta sig en centimeter vilket kan leda till ytterligare rörelser som till slut kan få ruinerna att falla samman, enligt en studie av institutet för förebyggande av katastrofer vid Kyoto-universitetet i Japan. Men de peruanska myndigheterna säger att det inte finns bevis för att rörelsen i marken utgör någon ”överhängande fara”.
Kritikerna anser också att den massiva turiststömmen leder till nedskräpning i området.
– Eftersom det inte finns några regler för resorna till ruinerna, och begränsad tillsyn, kastar många turister skräp omkring sig och tänker inte på konsekvenserna, säger guiden Taco.
Ett nytt potentiellt hot mot ruinerna är att ett privat företag har ansökt om rättigheten att bygga ett linbanesystem upp till Machu Picchu, som ligger på 3000 meters höjd. Projektet ligger för närvarande på is men om det genomförs kan antalet besökare till ruinerna öka till 4000 per dag.
