Kampala, 050520 (IPS) – För snart ett decennium sedan tillkom Kampala-deklarationen i syfte att förbättra situationen för fångar i afrikanska länder. Men huvudstaden som namngav deklarationen lever ännu inte upp till dess innehåll. Och detsamma gäller för övriga fängelser i Uganda.
De delegater från 47 länder som deltog i mötet 1996 där deklarationen tillkom var överens om att fångars mänskliga rättigheter skulle respekteras, samt att förhållandena på anstalterna skulle vara värdiga. Men Ugandas människorättskommission, UHRC, som är statligt finansierad, menar att landets fängelser är både överbefolkade och fulla av skadedjur. Och problemen bara förvärras eftersom antalet fångar ökar snabbare än antalet nya fängelseplatser i landet.
Enligt en undersökning genomförd i augusti 2003 fanns det drygt 17 500 interner på ugandiska anstalter, trots att det bara fanns drygt 8 500 fängelseplatser. I juli i år beräknas över 20 000 fångar sitta i landets fängelser. Mary Kaddu, biträdande fängelsekommissionär, håller med om att fängelserna är överbelagda.
– Situationen är så dålig att vissa fångar tvingas sova i turordning.
Hon säger att det i landets största fängelse sitter fler än två tusen fångar, trots att det byggdes för bara 600 interner.
Enligt Ugandas grundlag har landets medborgare rätt till snabba och offentliga rättegångar. Men människorättsaktivister hävdar att en del människor tvingats vänta i många år på sina rättegångar. Martin Masiga, vid paraplyorganisationen Människorättsnätverket, säger att över hälften av landets fångar ännu inte är dömda för något brott. Han menar att överbefolkningen på anstalterna därför till stor del handlar om att rättssamhället är för långsamt. Ytterligare ett problem är att få fångar har möjlighet att bli frisläppta genom att betala borgen. Runt 38 procent av landets befolkning lever under fattigdomsgränsen.
