Bryssel, 050513 (IPS) – Muslimer och sikher lobbade igår i EU-parlamentet för rätten att bära huvudduk respektive turban. Aktivisterna försöker få det franska förbudet mot religiösa symboler i skolorna upphävt på EU-nivå.
Det var i mars förra året som Frankrike antog en lag som gör det olagligt att använda religiösa symboler i skolan. Strax därefter bildades organisationen Projekt hijab i England som hävdar att förbudet strider mot människors religionsfrihet och inte hör hemma i ett tolerant Europa. Flera tyska delstater har också infört liknande förbud mot religiösa symboler för statstjänstemän vilket organisationen anser är ett oroande tecken.
– Vårt mål är att arbeta för fredlig dialog med våra politiska representanter. Många muslimska kvinnor som vill utöva sin religion är aktiva medlemmar av det europeiska samfundet, säger Eman Penny, som arbetar med Projekt hijab. I februari lade fem EU-parlamentariker fram en deklaration i vilken de kräver att muslimska kvinnor i alla länder i Europa ska ha rätt att bära huvudduk. De kräver också ökad respekt för religiös frihet i Europa. För att deklaration ska tas upp för debatt i parlamentet krävs dock att minst hälften av parlamentets 732 ledamöter skriver under den inom tre månader. Tidsfristen löper ut den 23 maj och i dag har bara 53 ledmöter skrivit under. En av de som lagt fram deklarationen är Caroline Lucas, som representerar det gröna partiet i England. Hon kallar det franska förbudet en attack mot Europas muslimer och mot medborgarnas frihet. – Förbudet bryter mot den mänskliga rättigheten att fritt utöva sin religion, det underminerar multikulturen och det riskerar att skapa spänningar och leda till rasistiska attacker, säger Lucas. Mejindarpal Kaur från gruppen Förenade sikher tror tidsbrist är den främsta anledningen till att så få ledmöter har skrivit under uppropet. Hon är dock inte övertygad om att aktivisterna kommer att nå målet före deadline. – Vi kommer att försöka blåsa nytt liv i debatten och sen kanske be parlamentarikerna att skriva en ny deklaration, säger hon.
