Moskva, 020502 (IPS) – Enligt en ny kartläggning håller de orörda skogarna i Ryssland på att försvinna snabbt. Bara nio procent av landets skogar är intakta, enligt den ickestatliga organisationen Global Forest Watch.
En orörd skog definieras som ett skogsområde på mer än 50 000 hektar som är opåverkat av mänsklig aktivitet. Ryssland har i dag 289 miljoner hektar orörd skog, men enligt Global Forest Watchs rapport kommer det snart inte att finnas några orörda skogar kvar i Ryssland om man inte vidtar kraftfulla åtgärder.
Men det är inte bara de orörda skogarna som hotas. Bara en fjärdedel av Rysslands skogar har inte exploaterats, enligt rapporten.
Skogsindustrins export är värd omkring tre miljarder dollar om året, enligt Andrej Ptichnikov, som arbetar för Världsnaturfonden, WWF. Han säger också att olaglig avverkning tros inbringa omkring en miljard dollar per år.
Ryssland har ungefär en femtedel av världens skogar. De täcker ungefär tio miljoner kvadratmeter û ett område större än USA. Huvuddelen av skogarna û främst tall- och granskogar – finns i Sibirien och i den ryska delen av Fjärran Östern.
Ryska Greenpeace höll en demonstration i Moskva i förra veckan för att protestera mot olaglig avverkning. Alexej Jarosjenko som arbetar för Greenpeace, säger att de ryska myndigheterna inte har svarat på deras krav.
Situationen är särskilt allvarlig i de östligaste områdena, enligt WWF:s experter. Nästan tre fjärdedelar av skogen i gränsområdet till Kina tros ha avverkats olagligen. Virket smugglas till Kina.
Situationen är särskilt oroväckande i Primorie-området, enligt WWF. Där avverkas tre miljoner kubikmeter virke enligt officiell statistik. Dessutom räknar man med att 1,5 miljoner kubikmeter avverkas illegalt.
Den lagstiftande församlingen i Primorie föreslog i förra månaden ett totalt förbud mot avverkning av ek- och granskogar. Miljöorganisationerna välkomnar förslaget men påpekar att det kommer att bli väldigt svårt för myndigheterna att se till att lagen följs.
Representanter för den federala ryska regeringen har lovat en ny lag för att bekämpa illegal avverkning. De har sagt att Rysslands strafflag ska ändras så att man inför hårdare straff för illegal avverkning, och att man ska återinföra exportkvoter för virke. Men än har några sådana åtgärder inte synts till.
