New York, 050407 (IPS) – Katolska grupper i USA som vill se reformer inom kyrkan har visat sin respekt för den avlidne påven Johannes Paulus II. Men man hoppas samtidigt att hans efterträdare kommer att vara mer öppen för att mjuka upp kyrkans doktriner om preventivmedel, aborter, homosexualitet och jämställdhet.
Fast man erkänner att dessa frågor knappast står högst på Vatikanens dagordning. – Som katolik är jag alltid öppen för mirakel, säger Jon O'Brien, vice ordförande för Washington-baserade Catholics for a Free Choice. O'Brien tillägger dock att realisten i honom är medveten om att möjligheterna är små. Alla utom tre av de 117 kardinaler som får delta i valet av ny påve har utsetts av Johannes Paulus II. Under den avlidne påvens ämbetstid byttes liberala biskopar med rötterna i befrielseteologin ut. O'Brien menar därför att det troligen kommer att dröja innan några radikala omsvängningar kommer att ske. Samtidigt menar han att exempelvis skandalen med sexuella övergrepp inom den katolska kyrkan inneburit att toleransnivån för en strikt hierarki där människor blir beordrade vad de ska göra, har sjunkit.
Johannes Paulus II hyllas som en förkämpe för människors frihet och värdighet som arbetade hårt för att göra kyrkan verkligt global. Men många katoliker kände sig också främmande inför påvens orubbliga inställning mot preventivmedel, och kondomer som metod för att förhindra sjukdomssmitta, samt hans omedgörlighet gentemot alla diskussioner om att släppa fram kvinnliga präster. – I det globala Nord använder redan de flesta katoliker preventivmedel, vilket gör att Roms inställning till stora delar är irrelevant. Men i utvecklingsländerna dör faktiskt människor, och sanningen är att frågan måste börja diskuteras, säger O'Brien. I dagsläget lever två av tre katoliker i Asien, Afrika och Latinamerika, regioner som lider av tragiskt höga nivåer av spädbarns- och mödradödlighet. FN bedömer att fler än 200 miljoner kvinnor är i behov av, men saknar tillgång till, säkra och effektiva preventivmedel, samt att tillgång till familjeplanering skulle kunna minska antalet dödsfall hos mödrar med 25 procent. – Påven skrev ganska mycket om kvinnors värde och kvinnors jämlikhet, säger Aisha Taylor från Women's Ordination Conference i Virginia, som arbetar för att kvinnor ska tillåtas bli präster. – Detta är ironiskt eftersom han sedan vände sig om och uteslöt dem från de styrande strukturerna i kyrkan. Samtidigt menar Taylor att påven, som även öppnade dörrarna till nya ansvarsområden inom kyrkan för kvinnor, därigenom oavsiktligt påverkade opinionen för kvinnliga präster. Bland amerikanska katoliker är numera 70 procent för kvinnliga präster. De främsta kandidaterna att utnämnas till ny påve är mestadels konservativa, men alla delar inte den avlidne påvens värderingar. Och det finns de som menar att konklaven, som utser efterträdaren, kommer att göra ett oväntat val. John Allen, Jr., korrespondent för National Catholic Reporter i Vatikanen, säger att även om kardinalerna själva blivit nominerade av den avlidne påven innebär inte det att det de kommer att välja fram en kopia av honom till efterträdare.
Taylor påpekar att det finns en förvånande mångfald bland kardinalerna.
– Av de fyra huvudgrupperna är två engagerade i kyrkoreformer och social rättvisa, säger Taylor. Analytiker menar att den grupp som är engagerad i sociala frågor fokuserar på så världsliga problem som globaliseringen, etniska frågor och kampen mot aids. Och den gruppen är stark och består av flera kardinaler från utvecklingsländer, som Juan Sandoval från Mexico, Claudio Hummes från Brasilien, samt Oscar Rodriguez Maradiaga from Honduras. På den andra sidan finns en grupp som kommit att kallas “kulturkrigarna”, som vill att kyrkans konservativa tankar om frågor som aborter, samkönade äktenskap och stamcellsforskning även tas upp i civilrätten. Av alla tänkbara efterträdare menar O'Brien att kardinal Godfried Danneels från Belgien är den mest moderata. – Han har sagt att användandet av kondomer för att stoppa aids handlar om att stoppa spridningen av död, inte spridningen av liv. Och i denna miljö är det en frisk fläkt att säga en sådan sak, säger O'Brien.
