Johannesburg, 050321 (IPS) – Biståndet till Zimbabwe är markant lägre än till andra behövande länder i södra Afrika – vilket drabbar landets barn. Det sa Carol Bellamy i samband med sitt sista besök i Afrika som chef för FN:s barnfond Unicef.
Sedan år 2000 har politiskt våld och människorättsbrott befläckat den zimbabwiska regimens rykte. Detta har medfört att USA och EU infört sanktioner mot landets högst uppsatta politiker. Regeringen i Harare har på senare år slagit till hårt mot den oberoende pressen i landet och begränsat mötesfriheten. Förhoppningarna är små om att det kommande parlamentsvalet i landet, som planeras hållas den sista mars, ska bli fritt och rättvist. – Det är ingen direkt het nyhet att Zimbabwe inte är det mest gynnade landet i fråga om biståndshjälp, sa Bellamy till journalisterna vid en presskonferens i Johannesburg på torsdagen. Enligt Unicef har det minskade biståndet till Zimbabwe främst drabbat de mest sårbara i landet – de hiv-smittade. – Trots att man har världens fjärde högsta andel fall av hiv och aids, samt att dödstalen bland barnen ökat med 50 procent sedan 1990, får Zimbabwe bara en bråkdel av den hjälp som går till grannländerna, sa Bellamy. Enligt FN:s barnfond har Zimbabwe under det senaste året fått väldigt begränsade bidrag från de viktigaste programmen som har till uppgift att bekämpa aids. Resultatet är enligt Unicef att Zambia, där andelen hiv-positiva är färre, får bidrag på motsvarande 187 dollar per hiv-smittad, medan siffran i Zimbabwe bara är fyra dollar per smittad. Enligt FN:s aidsprogram är andelen hiv-smittade i Zimbabwe 24,6 procent medan siffran i Zambia är 16,5 procent.
Enligt Unicef är numera aids den främsta dödsorsaken bland barn under fem år i Zimbabwe, samtidigt som barnadödligheten är 70 procent högre än vad som varit fallet om inte aids existerat. Var 15:e minut avlider ett barn i Zimbabwe på grund av aids. Sjukdomen har lett till att det nu finns en generation av föräldralösa barn i landet. Unicef beräknar att det finns 1,3 miljoner föräldralösa barn i Zimbabwe, varav en miljon förlorat sina föräldrar i aidsrelaterade sjukdomar. – Varje dag dör barn i Zimbabwe på grund av aids, varje dag smittas barn, blir föräldralösa eller tvingas hoppa av skolan för att ta hand om sjuka föräldrar, sa Bellamy. Regeringens möjligheter att hjälpa sina medborgare har underminerats av ekonomisk vanskötsel – däribland en kontroversiell jordreform samt att stora utgifter gått till landets inblandning i inbördeskriget i Kongo.
Som svar på frågan om inte ett ökat bistånd skulle understödja landets repressiva regering sa Bellamy att biståndsgivarna måste hitta andra sätt att markera att man vill se en annan form av styre i landet. – Ta inte ut det på barnen, tillade hon. Enligt Unicef ligger Zimbabwe även efter andra länder i södra Afrika när det gäller det generella biståndet. I ett pressmeddelande citerar organet siffror från Världsbanken som visar att landet just nu mottar motsvarande 14 dollar per invånare i bistånd om året – vilket är betydligt lägre än exempelvis Namibia som får 68 dollar, och Moçambique som mottar 111 dollar per invånare och år.
Det har funnits en oro för att ett ökat matbistånd till Zimbabwe inte ska nå fram till de behövande utan istället komma att utnyttjas av landets regim för politiska syften. Unicef medger att det finns en sådan risk, men hävdar att det är svårare för regeringen att politiskt styra det hjälparbete Unicef utför i landet- jämfört med exempelvis matbistånd. Trots bristande resurser bidrar Unicef med hjälp till 100 000 föräldralösa barn, och genomför bland annat vaccinationer. Bellamy kommer i april att lämna sin post efter att ha varit Unicefs chef under två femårsperioder, vilket är den längsta tid som tillåts.
