Santiago, 050311 (IPS) – Den tyske nazisten och sektledaren Paul Schäfer greps i Argentina på torsdagen. Han hade då varit på rymmen från det chilenska rättsväsendet under sju års tid.
Schäfer var ledare för sekten och jordbrukskollektivet Colonia Dignidad, som bildades i Chile av tyska invandrare. Han har i sin frånvaro dömts för att sexuellt ha utnyttjat minst 26 barn. – Detta är ett bevis för att rättvisan segrar, även om det tar tid, säger människorättsjuristen Hugo Gutiérrez. Schäfer, 83, greps efter att 30 chilenska och argentinska poliser gemensamt slagit till i den välbärgade förorten Las Acacias, fyra mil utanför Buenos Aires. Schäfer lyckades fly från polisen i maj 1997 och har sedan dess varit en av Chiles mest eftersökta brottslingar. Schäfer bildade jordbrukskollektivet Colonia Dignidad 1961 i staden Parral. Enligt uppgifter från tyska invandrare som lyckades ta sig ur sekten greps, torterades och mördades vänsteraktivister hos sekten efter att diktatorn Augusto Pinochet tagit makten i landet genom en kupp 1973. Tidigare sektmedlemmar har berättat att Schäfer upprätthöll en mycket sträng disciplin bland sina anhängare. Gruppen lockade till sig lokala ungdomar varav många blev sexuellt utnyttjade. – Genom gripandet av Paul Schäfer kan vi få fram bindande bevis för att det fanns kopplingar mellan Colonia Dignidad och Dina, kommenterade Gutiérrez till radiostationen Cooperativa i Santiago. Dina var den hemliga polis som agerade under de första åren av Pinochets diktatur. Colonia Dignidad hade ett flygfält och Schäfer hjälpte Dina i repressionen mot diktaturens fiender. Den forne nazistsoldaten sågs senast i juni 1997 vid en skidort i södra Argentina, men då lyckades han återigen fly undan polisen. Myndigheterna fick nyligen uppgifter om var Schäfer befann sig genom journalister på det chilenska tv-programmet Contacto. Den gamle nazisten höll sig gömd tillsammans med sina fyra livvakter då han greps. Paul Schäfer föddes i Sieburg i Tyskland 1921, och han gick tidigt med i den nazistiska ungdomsrörelsen. Under andra världskriget tjänstgjorde han som läkare i den tyska armén, där han avancerade till korpral. 1959 bildade han en organisation som sa sig arbeta med välgörenhet. Men efter att Schäfer anklagats för att ha utnyttjat barn flydde han från Tyskland tillsammans med sina anhängare. Han dök upp i Chile 1961, där den dåvarande konservativa regeringen gav Schäfer tillstånd att bilda sin sekt på ett jordbruk utanför Parral. Heinz Kuhn, en ung medlem av sekten som flydde från kollektivet 1968 vittnade om att man ägnade sig åt nazistiska ritualer och höll folk kvar mot deras vilja. Men hans rapporter ignorerades av de chilenska myndigheterna. Kuhn firade på torsdagen gripandet av Schäfer.
– Jag känner mig som en soldat, när kriget väl har vunnits, sa han till pressen.
