Bangkok, 050207 (IPS) – Få tvivlade på att premiärministern Thaskin Shinawatra och hans parti Thai Rak Thai, TRT, skulle vinna helgens val. Det oväntade var att TRT vann två tredjedelar av parlamentets 500 platser.
I thailändsk politik är detta rekord på två sätt. Det är första gången som en premiärminister har suttit hela sin mandatperiod och blivit omvald till en ny och det är första gången i landets historia som ett politiskt parti ensamt har majoritet i parlamentet. Det officiella valresultatet tillkännages först om en vecka, men när över hälften av rösterna hade räknats hade Thaksins parti vunnit 374 platser. En vallokalsundersökning pekar mot att TRT har vunnit hela 399 platser. Bangkok-tidningen the Nation kallar Thaksins seger för en ny epok i landets politiska historia sedan införandet av parlamentarisk demokrati 1932.
''Thaksin är utan tvekan landets mäktigaste politiska person, till och med mer mäktig än de militärer som styrde landet med järnhand för flera årtionden sedan”, skriver tidningen. Thitinan Pongsudhirak, professor i statsvetenskap vid Chulalongkorn-universitetet i Bangkok, är oroad över att ett parti har fått så mycket makt. – Vi har aldrig befunnit oss vid detta vägskäl tidigare. Det är en paradox att när människor röstade för stabilitet så gav de TRT en så överväldigande majoritet att det inte längre finns någon motvikt och kontroll, säger Thitinan. Med 325 röster kan regeringen få igenom sina förslag i parlamentet och med 350 kan den ändra konstitutionen. – Det krävdes tre uppror – 1973, 1976 och 1992 – för att få fullskalig demokrati, och med stöd av över 350 parlamentsröster kan Thaksin förändra konstitutionen, säger Anek Laothamatas, ledare för oppositionspartiet Mahachon. – TRT:s dominans kan leda landet in i en mörk tid, säger han. Premiärministern försökte lugna de som var oroliga för att han fått för stor makt. – Om fyra år så kommer mina kritiker inom den akademiska världen och oppositionen att känna mig bättre. Jag är villig att ta kritik. Tävlingen är över och det är dags att vi närmar oss varandra och börjar samarbeta, sa Taksin till pressen som samlats utanför TRT:s högkvarter under söndagen. Thailändarna visade genom valet att de röstat för politisk stabilitet och ekonomisk tillväxt och att de är villiga att överse med de mer auktoritära dragen som regeringen visat prov på. – Thailand har gått från att vara en fyrbåk av frihet och respekt för mänskliga rättigheter i regionen till att vara ett land som orsakar oro, sa Brad Adams på Human Rights Watch före valet. Human Rights Watch är särskilt oroade över de militära aktionerna i de muslimskt dominerade provinserna i södra Thailand och över de övergrepp som begick under Thaksins “krig mot narkotikan”. Thaksin Shinawatra är en av landets rikaste män. Han valdes till premiärminister 2001 då Thailand fortfarande led av sviterna efter den finansiella kris som drabbade Asien 1997. Han stimulerade ekonomin genom bland annat kontanta utbetalningar till gräsrotsprojekt på landsbygden, skuldavskrivning för småbönder och genom att öka utlåningen från statligt kontrollerade banker. Hans åtgärder fick fart genom en global ekonomisk återhämtning och 2004 låg Thailands tillväxttakt på sex procent. – Jag röstade på Thaksin och hans parti eftersom han har gjort landet framgångsrikt, säger motorcykeltaxiföraren Komsak Thienthong. Motorn i landets ekonomiska tillväxt de närmaste fyra åren kommer att vara de stora investeringar i förbättring av infrastrukturen som Thaksin utlovat. – I valet 2005 röstade de flesta med sina plånböcker – och för stabilitet, säger the Nations ekonomiredaktör Thanong Khanthong.
