New York, 050119 (IPS) – Människorättsgrupper försöker få den amerikanske studenten Ahmed Abu Ali som sitter fängslad i Saudiarabien fri. Abu Ali har suttit inspärrad sedan juni 2003. Han har inte åtalats för något brott och har inte fått någon juridisk hjälp.
Enligt saudiska uppgifter står den amerikanska regeringen bakom gripandet av Abu Ali, som misstänks för kopplingar till terrorister.
Men hjälp av den framstående medborgarrättsadvokaten Morton Sklar, som även är chef för Human Rights USA, stämde Abu Alis föräldrar den amerikanska regeringen i augusti 2004 och bad att en federal domare skulle beordra fram en undersökning av gripandet. Det ledde till att en domare begärde att justitiedepartementet skulle klargöra om man haft något med 23-åringens frihetsberövande att göra. Men genom en överraskande vändning åberopade regeringens advokater i förra veckan federala regler för spridande om information om privatpersoner som de hävdar gör att de inte kan lämna ut dokument rörande Abu Ali. Domaren biföll advokaterna. Justitiedepartementet har vägrat att kommentera fallet. Abu Ali är född i Texas. Han greps av saudiska myndigheter medan han studerade på det islamiska universitetet i Medina. Det är inte klart om han har åtalats för något brott eller om – eller när – han kommer att ställas inför rätta. En federal agent har uppgett att Abu Ali har torterats i fängelset men det förnekas av den amerikanska regeringen. Amerikanska myndigheterna säger att de inte haft något med Abu Alis gripande att göra trots att det är känt att tre federala agenter upprepade gånger förhörde honom strax efter att han greps, och trots att saudiska tjänstemän har sagt att de gripit mannen på uppmaning av USA. – Rapporter om att FBI-personal har torterat Ahmed Abu Ali är extremt oroade och vi uppmanar de amerikanska och saudiska myndigheterna att agera snabbt för att se till att han skyddas, säger Kate Allen, chef för Amnesty International i Storbritannien, i ett pressmeddelande.
– Ahmed bör få tillgång till advokater och hjälp från konsulatet och om han inte åtalas bör han genast släppas, menar Allen. Den demokratiske kongressledamoten Edward Markey har också uttalat sig i fallet.
– Om detta är sant är det ännu ett exempel på att justitiedepartementet ber andra länder att tortera fångar åt oss. Men den här gången handlar det om en amerikansk medborgare, säger Markey.
Washington Post skrev den 30 juni 2004 att en högt uppsatt tjänsteman vid den saudiska ambassaden i en e-post skrivit följande: “Abu Ali hålls fängslad med den amerikanska regeringens fulla vetskap och stöd. Det pågår en utredning av den här individen. Vi har inte fått någon begäran om att han ska utlämnas.” På senare tid har tidningen skrivit att Abu Ali av de saudiska myndigheterna har fått reda på att han snart kommer att åtalas för brott som har med terrorism att göra.
