Bangkok, 041213 (IPS) – Thailands regering har förbjudit en videoinspelning som visar hur soldater slog ner på muslimska demonstranter i samband med de upplopp som ledde till över 80 människors död i oktober.
Landets premiärminister Thaksin Shinawatra sa i slutet av förra veckan att landets myndigheter kommer att agera för att stoppa spridningen av videofilmen, som cirkulerat i form av CD-skivor.
Bilderna visar upploppen mellan hundratals muslimska demonstranter och soldater i den sydliga staden Tak Bai i slutet av oktober. Sex demonstranter dödades under kravallerna medan ytterligare 78 personer avled efter att ha gripits av militären. – Det är ganska uppenbart att regeringen försöker trycka ned rätten till information, säger Sunai Phasuk, forskare vid den globala människorättsorganisationen Human Rights Watch, HRW. – Det är dessutom ironiskt med tanke på att regeringen vill ha en oberoende granskning av vad som skedde i Tak Bai, men vägrar att godkänna alternativa tolkningar av brutaliteten. Thanaphol Eiwsakul, som är redaktör vid den alternativa nyhetstidningen Fah Diew Kan, berättar i tidningen The Nation att han är bekymrad över åtgärderna mot videoinspelningen. Enligt Thanaphol har de företag som kopierat skivan fått besök av polisen som meddelat att de måste upphöra med detta.
Filmen började spridas ganska snart efter dödsfallen i Tak Bai. Och att den blivit uppmärksammad vid sidan av de vanliga distributionskanalerna är ett tecken på hur svårt det är att få igenom kritik mot staten på landets tv-kanaler. Ingen av landets ledande tv-stationer har visat bilderna från Tak Bai, berättar Pipope Panichpakdee, producent vid en oberoende tv-kanal som drivs av tidningen The Nation. – Samma dag som upploppen beordrade militären alla stationer att inte sända bilder av våldet i Tak Bai. Pipopes kabelkanal har dock visat vissa av bilderna från händelserna. Landets oberoende nyhetstidningar publicerade flera bilder som visade de hårda metoder soldaterna använde mot demonstranterna. Bland annat fanns en bild av hur soldater sköt skarpt mot någon som låg på marken, samt hur man slog med gevärskolvar mot människors huvuden. Än så länge har inte regeringen förklarat med hjälp av vilken lag man ska förbjuda spridningen av filmen. De som pläderat för att förbjuda filmen har gjort det med hänvisning till att filmen kan leda till mer våld i landets sydliga muslimska provinser. Södra Thailand har varit drabbat av våldsamheter under hela året. Fler än 500 människor har under året dödats i regionen.
