Pretoria, 041129 (IPS) – Mellan 1999 och 2003 avled nästan 1,5 av de 20 miljoner röstberättigade i Sydafrika. Många av dessa människor föll offer för aids.
Att aidsepidemin påverkar valprocessen i landet framgår tydligt i en rapport som i förra veckan släpptes av den Pretoria-baserade tankesmedjan Institutet för demokrati i Sydafrika, Idasa. Enligt rapporten har andelen dödsfall bland röstberättigade sydafrikaner i åldrarna mellan 20 och 49 år ökat drastiskt. I vissa fall med 200 procent. – Denna rapport är ett försök att förstå hur hiv och aids kan påverka valdemokratin, sa Idasas ordförande Paul Graham i samband med lanseringen av rapporten i torsdags.
Enligt FNs aidsprogram Unaids har andelen sydafrikaner mellan 15 och 49 år som är hivsmittade ökat från mindre än en procent för ett årtionde sedan till närmare 20 procent i dag. Epidemin drabbar inte bara de röstberättigade utan även politikerna i södra Afrika. I exempelvis Zambia hölls 46 fyllnadsval mellan 1964 och fram till 1984, året de första fallen av aids rapporterades, berättade Khabele Matlosa från Södra Afrikas valinstitut, EISA. Mellan 1985 och 2003 hölls 102 fyllnadsval i landet, varav 39 berodde på dödsfall. Dödsorsakerna är inte kända, men majoriteten av dem som avlidit fanns i de åldersgrupper som drabbats hårdast av aids.
Detta innebär inte bara politiska förluster – varje fyllnadsval kostar dessutom pengar. Enligt Kondwani Chirambo, från Idasa, har antalet fyllnadsval även ökat i Sydafrika, och även om rapporten inte kunnat slå fast att ökningen beror på aids, pekar mycket på att epidemin påverkat utvecklingen. Av jordens befolkning lever två procent i södra Afrika. Samtidigt är regionen hem för 30 procent av världens alla hivsmittade, enligt en ny rapport från Unaids.
