Montevideo, 041102 (IPS) – Söndagens parlaments- och presidentval i Uruguay resulterade i stora framgångar för vänstern. Samtidigt röstade väljarna i en folkomröstning för en reform som innebär att landets vattenresurser ska vara i allmän ägo.
Minst 51 procent av de röstande valde på tisdagen fram landets förste vänsterpresident. Och fler än 60 procent av väljarna röstade för en konstitutionell klausul som slå fast att “vatten är en livsnödvändig naturresurs” samt att tillgång till kranvatten och fungerande avlopp är “fundamentala mänskliga rättigheter”. Kampanjen för en folkomröstning om reformen fördes av Nationella kommissionen för försvaret av vatten, som består av fackföreningar och ett flertal organisationer. För att reformen skulle godtas krävdes att minst hälften röstade för den.
Även den nyvalde socialistiska presidenten Tabaré Vázquez, som leder vänsterfronten Frente Amplios, stödjer reformen. Folkomröstningen utgör enligt miljögruppen Jordens vänner ett prejudikat för skyddet av vatten världen över. Detta enligt ett brev från organisationen, som har undertecknats av 127 organisationer från 36 olika länder. I sitt brev skriver organisationerna att omskrivningen av konstitutionen innebär att landets vattenresurser skyddas från “attacker från transnationella företag” och att detta innebär en viktig politisk markering i hela regionen.
Det nya parlament som röstades fram i söndags, där vänsterfronten kommer att ha majoritet, kommer att få i uppgift att skriva ett förslag för hur den konstitutionella förändringen ska genomföras. När detta gjorts kommer kranvattnet till landets 3,2 miljoner invånare uteslutande och direkt att levereras av statliga verk, samtidigt som koncessioner till privata företag dras in. Hårdast skulle detta att drabba de spanska företagen Uragua och Aguas de la Costa, vilka har kontrakt för att distribuera vatten i den sydöstra provinsen Maldonado. Planerna på att dra tillbaka koncessionerna har mött kritik från den nuvarande konservativa Colorado-regeringen och näringslivet, vilka menar att omskrivningen av konstitutionen kommer att skrämma bort investerare och “auktorisera exproprieringar i samma stil som hos totalitära regimer”. Under sin valkampanj sa dock den nyvalde presidenten Tabaré Vázquez att reformerna inte kommer att drabba de företag som redan är etablerade i landet. Medlemmar av Nationella kommissionen för försvaret av vatten menar däremot att de tidigare kontrakten med automatik kommer att bli ogiltiga när konstitutionen skrivits om. Juristen Guillermo García Duchini, som varit med och skrivit förslaget till reformen, menar att det i kontrakten finns inskrivet att koncessionerna kan dras tillbaka av staten om de bedöms gå emot allmänhetens intressen. Och han menar att just detta har skett då reformen betyder att landets vattenresurser ska tillhöra det allmänna.
