Washington, 041028 (IPS) – Tre av fyra som själva benämner sig som Bush-anhängare tror fortfarande att det fanns, eller tillverkades, massförstörelsevapen i Irak före kriget och att Iraks president Saddam Hussein gav ”betydande stöd” till al-Qaida, enligt en ny undersökning.
Och antalet Bush-anhängare som tror på dessa fakta är lika många – eller fler – i dag trots att en rad officiella rapporter har avfärdat uppgifterna som osanna. Det framkommer i en undersökning utförd av University of Maryland's Programme on International Policy Attitudes, PIPA, i samarbete med opinionsinstitutet Knowledge Networks. I undersökningen ingår intervjuer med 900 personer, hälften Bush-anhängare och hälften Kerry-supportrar. Den visar en stor skillnad mellan de båda gruppernas syn på världen, särskilt vad gäller Irakfrågan. Enligt PIPA är det normalt att de politiska sidorna polariseras under en valkampanj men PIPA anser att skillnaderna är extremt stora under den pågående kampanjen. Förutom Irak visar undersökningen en stor skillnad mellan vad Bush-anhängarna tror att presidenten står för och vad han verkligen gör och säger. En majoritet av presidentens anhängare trodde till exempel att han ställt sig bakom en rad internationella avtal och institutioner som han i verkligheten avfärdat.
Vad gäller Irak före kriget fick de tillfrågade tre frågor: 1) vad de själva ansåg om massförstörelsevapen och regimens band till al-Qaida; 2) vad de trodde att ”de flesta experter” hade kommit fram till och 3) vad de trodde att Bush-administrationen hade för inställning.
72 procent av Bush-anhängarna trodde att Irak antingen hade massförstörelsevapen eller hade ett program för att tillverka sådana vapen. Detta trots en omfattande mediebevakning av den så kallade Duelfer-rapporten som kom i början av oktober. Duelfer var chef för USA:s vapeninspektionsprogram i Irak. Enligt Duelfer-rapporten hade Hussein rustat ner sina program för massförstörelsevapen strax efter Gulfkriget 1991 och aldrig återupptagit dem. Trots det sa 56 procent av Bush-anhängarna att de trodde att de flesta experter var av den uppfattningen att Irak hade massförstörelsevapen eller ett vapenprogram och 57 procent sa att Duelfer-rapporten hade kommit fram till att så var fallet.
Bara 26 procent av Kerry-anhängarna trodde att det fanns massförstörelsevapen eller ett vapenprogram i Irak före kriget och bara 18 procent var av uppfattningen att de flesta experter trodde det. Resultatet var likartat vad gäller Husseins påstådda stöd för al-Qaida, en teori som mest ihärdigt har framförts av vicepresidenten Dick Cheney men som totalt avfärdades i 11 september-kommissionens slutrapport från i somras.
75 procent av Bush-anhängarna sa att de trodde att Irak gav ”betydande stöd” till al-Qaida och 20 procent trodde att Saddam var direkt inblandad i terrorattackerna mot USA den 11 september. Bara 30 procent av Kerry-anhängarna trodde att det fanns en sådan koppling mellan Saddam och al-Qaida. Intressant är att majoriteten av både Bushs och Kerrys anhängare tror att administrationen fortfarande uppger att Irak hade massförstörelsevapen och stödde al-Qaida. På frågan om de anser att USA borde ha startat ett krig mot Irak om underrättelsematerialet visat att Irak inte hade några massförstörelsevapen och inte stödde al-Qaida sa 58 procent av Bushs anhängare nej och 61 procent trodde inte att presidenten skulle ha gått ut i krig under dessa omständigheter.
